El creador de ChatGPT ahora está trabajando con Carahsoft, un contratista gubernamental propiedad de multimillonarios que ayuda a las empresas tecnológicas a proporcionar su software al Pentágono.
A principios de este año, OpenAI eliminó silenciosamente algunas cláusulas de sus políticas de uso que prohibían a las personas utilizar sus productos para “uso militar y bélico”, mientras que el director ejecutivo Sam Altman y sus colegas ejecutivos abrieron la empresa al trabajo de defensa. Como vía para conseguir negocios con el Pentágono, OpenAI se ha asociado desde entonces con Carahsoft, un contratista del gobierno recientemente acusado de presunta fijación de precios en contratos del Departamento de Defensa.
Según el sitio web de Carahsoft, agregó OpenAI a lo que se llama un vehículo contractual con el Departamento de Defensa llamado Computer Hardware, Enterprise Software and Solutions (CHESS). El vehículo es un método que utiliza el gobierno para comprar servicios de empresas privadas de forma rápida y sin mucha carga administrativa. Permite a Carahsoft proporcionar rápidamente tecnología (desde redes de computación en la nube, software de inteligencia artificial y herramientas de productividad como Google Workspace) al Pentágono de una larga lista de empresas de tecnología además de OpenAI, incluidas Google, Microsoft y HP. Según la propia descripción de CHESS por parte del ejército, es “la fuente principal designada por el ejército para TI comercial”, lo que hace que sea sencillo comenzar a utilizar tecnologías “listas para usar” sin tener que pasar por negociaciones contractuales o burocracia adicionales.
OpenAI confirmó que se sumó al contrato CHESS en mayo, poco después de comenzar a trabajar con Carahsoft. Hasta la fecha, no ha ejecutado un contrato con el Departamento de Defensa a través de este vehículo, pero Carahsoft lo ha ayudado a conseguir otros contratos gubernamentales. El año pasado, Carahsoft vendió licencias de ChatGPT por un valor de 108.000 dólares a la NASA y más de 70.000 dólares en licencias OpenAI no especificadas a la Galería Nacional de Arte, según los registros de contratación revisados por Forbes . En septiembre, firmó un contrato de 100.000 dólares con el Departamento de Agricultura de los EE. UU. para acceder a múltiples plataformas de modelos de lenguaje de IA de gran tamaño, pero no mencionó cuáles.
La incorporación de OpenAI a la lista de proveedores de CHESS abre una ruta para facilitar los negocios con el Departamento de Defensa, pero llega en un momento en el que hay interrogantes sobre el uso de la IA en aplicaciones militares y las propias prácticas comerciales de Carahsoft.
Desde su fundación en 2004, Carahsoft se ha convertido en uno de los contratistas de tecnología gubernamental más rentables al actuar como enlace entre algunas de las empresas más grandes del mundo y los departamentos locales y federales, ayudando a esas agencias a utilizar productos de empresas como Amazon, Google y Salesforce. Dirigida por el presidente y fundador multimillonario Craig Abod , la empresa con sede en Virginia presta servicios a casi todas las ramas del gobierno federal, pero el Pentágono es, con diferencia, su mayor cliente. Según los datos oficiales de contratación gubernamental, ha obtenido contratos por valor de 5.630 millones de dólares solo del Departamento de Defensa en los últimos 18 años. Su siguiente cliente más importante ha sido el Departamento de Salud y Servicios Humanos, con 1.470 millones de dólares en contratos. La empresa también consigue contratos tecnológicos con gobiernos locales y estatales, aunque no hay datos que muestren lo grande que ha llegado a ser ese aspecto de su negocio. Ocupó el puesto número 45 en la lista Forbes de 2023 de las empresas privadas más grandes de Estados Unidos y obtuvo unos 16.000 millones de dólares en ingresos el año pasado.
Sin embargo, el mes pasado fue noticia por razones equivocadas, cuando el FBI allanó sus oficinas por razones no reveladas, según varios informes . Carahsoft dijo a la prensa en ese momento que estaba cumpliendo con la investigación, que estaba investigando a “una empresa con la que Carahsoft ha hecho negocios en el pasado”. Bloomberg también informó que el gobierno había demandado a Carahsoft por presuntamente conspirar con SAP para arreglar contratos de modo que cobraran de más al Departamento de Defensa. Carahsoft aún no ha hecho comentarios sobre el caso y sus presentaciones legales permanecen bajo secreto. Carahsoft no respondió a las solicitudes de comentarios para esta historia.
No es la primera vez que Carahsoft ha sido objeto de escrutinio legal. En 2015, Carahsoft y la empresa de computación en la nube VMWare acordaron pagar una multa de 75 millones de dólares para resolver las acusaciones de que había cobrado de más al gobierno. No admitió haber cometido ninguna irregularidad.
Los esfuerzos de OpenAI por desarrollar vínculos estrechos con el Pentágono comenzaron el año pasado, cuando gastó más de 200.000 dólares en actividades de lobby ante el Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional, según informó Forbes . OpenAI también está trabajando con el ejército estadounidense para desarrollar herramientas que puedan reparar automáticamente las vulnerabilidades de los sistemas y prevenir los ciberataques, según Bloomberg .
Más allá del trabajo de defensa, OpenAI parece estar cortejando activamente a las agencias gubernamentales a través de una serie de eventos y seminarios web organizados conjuntamente con Carahsoft. En mayo, OpenAI organizó un seminario web para mostrar a los funcionarios del gobierno local y estatal cómo pueden usar ChatGPT internamente para mejorar la productividad de los empleados. En una demostración publicada en el sitio web de Carahsoft, Felipe Millon, quien lidera las ventas gubernamentales en OpenAI, dijo que los modelos del gigante de la IA se están volviendo más inteligentes a un ritmo exponencial y afirmó que la próxima generación de modelos será 100 veces más capaz que los modelos que sustentan ChatGPT hoy. Durante la demostración, los empleados de OpenAI promocionaron cómo se pueden utilizar los modelos de la empresa para el análisis de datos, la traducción y la redacción de los primeros borradores de memorandos de políticas.
Carahsoft parece estar subiéndose al carro de la IA a través de otras empresas emergentes además de OpenAI. Scale AI , una empresa valorada en 14.000 millones de dólares que proporciona datos y software para entrenar modelos de IA, se encuentra entre los proveedores que figuran en el contrato CHESS de Carahsoft. Varias empresas emergentes de IA le dijeron a Forbes que también estaban utilizando Carahsoft como una forma de hacer negocios con el gobierno. Entre ellas se encuentra la empresa emergente de codificación de IA Codeium , la naciente empresa emergente de infraestructura de IA Thread AI, que fue fundada por ex ingenieros de Palantir, y Resemble AI, que proporciona detección de audio deepfake y herramientas de generación de voz de IA.
Zohaib Ahmed, director ejecutivo de Resemble, dijo que la empresa se asoció con Carahsoft hace unos tres meses. Los modelos de detección de voz con inteligencia artificial de la empresa ya están siendo utilizados por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y agencias de inteligencia en Estados Unidos y en el resto del mundo. Espera que los vínculos con Carahsoft puedan ayudar a la joven empresa emergente a obtener más exposición ante las agencias gubernamentales.
“Las empresas emergentes suelen tener dificultades para introducir sus tecnologías en el sector público”, dijo a Forbes . “Si te acercas a cualquier agencia y mencionas a Caresoft, sabrán de qué estás hablando y al menos de quién estás hablando”.
Con reporte extra de Thomas Brewster.