La ley no exige que la aplicación se elimine repentinamente de los teléfonos de los usuarios, pero requiere que se elimine de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google.

Un tribunal federal de apelaciones confirmó el viernes la prohibición federal de TikTok, que entrará en vigor en enero, aunque es probable que el caso llegue a la Corte Suprema y el presidente electo Donald Trump podría intentar socavar la prohibición.

Datos clave

El Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito de DC rechazó la petición de TikTok de revisar la ley, después de que ambas partes pidieron un fallo antes del 6 de diciembre, antes de la fecha de inicio de la prohibición a nivel nacional programada para el 19 de enero.

TikTok y los creadores de la aplicación demandaron al gobierno federal en un esfuerzo por detener la prohibición, que obliga a TikTok a desinvertir en la empresa matriz china ByteDance o, de lo contrario, ser expulsado de las tiendas de aplicaciones estadounidenses.

TikTok argumentó que la prohibición infringe los derechos de la empresa bajo la Primera Enmienda y que desinvertir en ByteDance “no es posible tecnológicamente, comercial o legalmente”, mientras que el gobierno sostuvo que la prohibición era esencial para la seguridad nacional, aunque la evidencia específica para justificarla está bajo secreto y no fue publicada.

El tribunal dictaminó que el gobierno federal no violó los derechos de la Primera Enmienda de TikTok porque la ley no apunta a ningún discurso específico en TikTok, y señaló que si TikTok simplemente se deshiciera de ByteDance, los “nuevos propietarios podrían hacer circular la misma combinación de contenido que antes sin infringir la Ley” y, en última instancia, dictaminó que el objetivo del gobierno federal al prohibir TikTok es “acabar con el control de adversarios extranjeros, no con la censura de contenidos”.

El panel de jueces también se puso del lado de los objetivos de seguridad nacional del gobierno al aprobar la ley y dijo que sería “totalmente inapropiado” “rechazar la evaluación de riesgos del gobierno y anular su juicio final”, dictaminando que los requisitos de la ley para que TikTok simplemente se deshaga de ByteDance, en lugar de prohibir la aplicación por completo, es la forma “menos restrictiva” para que el gobierno promueva sus “intereses imperiosos de seguridad nacional”.

TikTok aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.

Cita crucial

“Reconocemos que esta decisión tiene implicaciones significativas para TikTok y sus usuarios”, escribió el panel de jueces en su fallo, pero señaló que la carga de que TikTok deje de estar disponible “es atribuible a la amenaza comercial híbrida de [China] a la seguridad nacional de Estados Unidos, no al gobierno de Estados Unidos”. “La Primera Enmienda existe para proteger la libertad de expresión en Estados Unidos. En este caso, el gobierno actuó únicamente para proteger esa libertad de una nación adversaria extranjera y para limitar la capacidad de ese adversario de recopilar datos sobre personas en Estados Unidos”.

Qué tener en cuenta

Es probable que el caso sea apelado ante la Corte Suprema antes del 19 de enero, aunque no está claro cuánto tiempo tardará en resolverse esa apelación. TikTok también podría pedir a la Corte Suprema que bloquee la ley mientras el caso sigue pendiente (por lo que no entraría en vigor a menos que la Corte Suprema confirme la política) y no está claro cómo podrían decidir los jueces al respecto.

¿Qué pasará con TikTok si la prohibición entra en vigor?

No está claro cómo se verá en la práctica la prohibición de TikTok si la Corte Suprema finalmente la confirma o entra en vigencia el 19 de enero. La ley no exige que la aplicación se elimine repentinamente de los teléfonos de los usuarios, pero requiere que se elimine de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, lo que significa que los usuarios estadounidenses ya no podrían descargar la aplicación ni instalar nuevas actualizaciones, por lo que la aplicación eventualmente dejaría de funcionar. Sin embargo, la legislación también se aplica a los proveedores de servicios de Internet que permiten la “distribución, mantenimiento o actualización” de TikTok, lo que significa que Oracle, que maneja los datos de los usuarios de TikTok en los EE. UU., también tendría que bloquear el acceso a TikTok o enfrentar responsabilidad legal. Como resultado, no está claro cuánto acceso habría a TikTok en los EE. UU. después del 19 de enero como resultado, y la compañía aún no ha brindado información sobre cómo podría manejar otros aspectos de sus operaciones en los EE. UU., como cumplir con los pedidos de TikTok Shop o pagar a los creadores que han ganado dinero en la aplicación, si la prohibición entra en vigencia.

¿Podrá Trump detener la prohibición de TikTok?

Si el proceso de apelación continúa más allá del 20 de enero, el presidente electo Donald Trump, que supuestamente quiere detener la prohibición de TikTok, podría presionar a su administración para que simplemente no argumente a favor de ella en la Corte Suprema, o argumente en contra de ella. Sin embargo, eso no haría que TikTok fuera legal, a menos que la Corte Suprema se pusiera de su lado. Sin embargo, el presidente entrante tiene algunas opciones para oponerse a la prohibición si entra en vigencia. El ex funcionario del Departamento de Justicia Alan Rozenshtein escribió en un artículo de opinión para Lawfare que Trump podría presionar al Congreso para que derogue la prohibición, lo cual es poco probable, dado el apoyo bipartidista de la legislación, o ordenar a su Departamento de Justicia que no aplique la prohibición, aunque Apple y Google aún podrían querer eliminar la aplicación de sus tiendas de todos modos en caso de que Trump alguna vez cambie de opinión. La ruta más probable que Trump podría tomar, predijo Rozenshtein, es que Trump simplemente declare que TikTok cumple con la ley y se ha desinvertido adecuadamente en ByteDance, ya sea que realmente lo haya hecho o no. Sin embargo, Rozenshtein señaló que eso probablemente daría lugar a demandas de empresas rivales, lo que aún podría provocar que la aplicación fuera prohibida.

Dato sorprendente

Aunque TikTok ha negado durante mucho tiempo cualquier irregularidad, Forbes ha informado sobre numerosas preocupaciones que involucran a la empresa, incluido el espionaje de TikTok a periodistas , el seguimiento de palabras “sensibles” , la promoción de propaganda china que critica a políticos estadounidenses y el mal manejo de los datos de los usuarios . TikTok ha negado las acusaciones en su contra o ha culpado de las acciones a malos actores individuales dentro de la empresa, aunque el tribunal señaló en su fallo del viernes que la empresa no ha negado “que recopile una cantidad sustancial de datos sobre sus usuarios” o “que alguna vez haya manipulado contenido en la plataforma TikTok bajo la dirección del [gobierno chino].” El tribunal hizo referencia al informe de Forbes en su fallo, señalando que los informes públicos sobre TikTok proporcionan “pruebas persuasivas” para justificar la prohibición del gobierno y ayudaron a persuadir al tribunal para que diera un “peso significativo” al juicio que hicieron los legisladores al decidir que TikTok representa una “amenaza a la seguridad nacional”.

Número grande

Más de 170 millones. Esa es la cantidad de personas que usan TikTok en Estados Unidos, según la empresa, lo que supone aproximadamente la mitad de la población total del país .

Antecedentes clave

El presidente Joe Biden firmó la prohibición de TikTok en abril, cuando los legisladores se habían opuesto cada vez más a la aplicación de redes sociales, prohibiéndola en los dispositivos gubernamentales y advirtiendo sobre sus vínculos con China antes de tomar la medida extrema de intentar prohibir la aplicación por completo. TikTok ha negado durante mucho tiempo tener vínculos con el gobierno chino, y el gobierno federal no ha hecho pública ninguna de las informaciones específicas que ha utilizado para justificar su hostilidad contra la empresa. El fallo del tribunal sobre el destino de la prohibición se produjo después de que varios otros tribunales se pronunciaran en contra de las prohibiciones de TikTok en el pasado, con la prohibición estatal de Montana de la aplicación bloqueada en los tribunales y los jueces fallando en contra del esfuerzo de Trump de prohibir TikTok durante su primer mandato. El expresidente intentó prohibir la aplicación mientras estaba en el cargo antes de cambiar de tono y elogiar a TikTok antes de las elecciones de 2024, ya que sus partidarios lo han apoyado en la aplicación y el multimillonario megadonante republicano Jeff Yass, un inversor de ByteDance, ha presionado contra la prohibición. El cambio de postura de Trump respecto de TikTok coincide con el sentir general del público, ya que las encuestas muestran que prohibir TikTok se ha vuelto cada vez más impopular entre los estadounidenses. Solo el 32% apoyaba la prohibición de la aplicación en julio y agosto, según el Pew Research Center, frente al 50% que apoyaba la prohibición en marzo de 2023.

Tangente

El debate legal sobre la prohibición federal de TikTok surge después de que Canadá también haya tomado recientemente medidas contra la empresa, cerrando las operaciones canadienses de TikTok en noviembre y cerrando su oficina en el país. Sin embargo, el gobierno no prohibió la aplicación por completo, por lo que los canadienses aún pueden acceder y usar TikTok a diferencia de lo que ocurre con la prohibición de Estados Unidos. Varios otros países importantes han prohibido que TikTok esté en los dispositivos gubernamentales, como Australia, Nueva Zelanda y muchos países europeos, pero solo Afganistán, India, Pakistán, Somalia y Taiwán han restringido el acceso a la aplicación además de Estados Unidos.

Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US

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