Ecopetrol convirtió 10 toneladas de CO₂ en bicarbonato industrial durante un piloto en la Refinería de Cartagena. La prueba marca un avance en valorización ambiental y uso final del carbono.
Ecopetrol, a través del Instituto Colombiano del Petróleo y Energías de la Transición (ICPET), culminó con éxito una prueba tecnológica que transforma emisiones de dióxido de carbono (CO₂) y aguas industriales en bicarbonato con propiedades comerciales. El piloto se desarrolló en la Unidad de Coquización de la Refinería de Cartagena y logró evitar la emisión de 10 toneladas de CO₂, mediante un proceso de mineralización que convierte el gas en un compuesto sólido y estable.
La iniciativa forma parte de las metas de reducción de emisiones de la Refinería de Cartagena, que para este año tiene previsto disminuir 20.155 toneladas de CO₂. Cifra, que se suma a los avances logrados entre 2020 y mayo de 2024, periodo en el que la Refinería redujo 164.377 toneladas de CO₂ (lo equivalente a 21 días sin carro en Bogotá), gracias a mejoras en eficiencia energética, modernización de equipos y uso de tecnologías limpias.
Por otro lado, a nivel nacional, Colombia se ha comprometido a reducir el 51 % de sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para 2030, según su Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC 3.0) presentada ante la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Este objetivo incluye la disminución del 40 % de carbono negro y la implementación de estrategias de economía circular, eficiencia energética y captura de carbono en sectores industriales, transporte y agroindustria.
“No basta con capturar el CO₂; es vital su disposición o uso final. La mineralización es un hito que aporta una solución innovadora para Colombia y el mundo”, destacó José Vicente Villamizar, director del ICPET.
El bicarbonato obtenido tiene potencial de uso en sectores como alimentos, farmacéutica, tratamiento de aguas y limpieza industrial. Además, el proceso permite reutilizar aguas residuales, lo que refuerza el enfoque de economía circular y sostenibilidad operativa.
Ahora bien, el siguiente paso será continuar las revisiones técnicas con los equipos existentes para que esta tecnología se pueda aplicar a un nivel industrial, contribuyendo así al cumplimiento de las metas de descarbonización, los compromisos climáticos del país y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
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