Oxford Economics advierte que el impacto inmediato sería limitado, pero la pérdida de la ayuda y un posible aumento de aranceles podrían afectar la estabilidad y el crecimiento de Colombia en el largo plazo.
Las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de cortar toda la ayuda de Estados Unidos a Colombia e imponer aranceles a sus exportaciones causarían solo un impacto limitado en el corto plazo sobre la economía, pero podrían plantear riesgos más profundos para la estabilidad y el crecimiento a largo plazo, advirtió Oxford Economics en un informe publicado este jueves.
La firma de análisis económico dijo que espera una solución diplomática que evite recortes permanentes de ayuda o aumentos de aranceles, aunque el “estilo político dogmático” del presidente izquierdista Gustavo Petro podría retrasar un acuerdo hasta que un nuevo gobierno asuma el poder en agosto del próximo año.
“La ayuda de Estados Unidos representa apenas el 0,2% del PIB de Colombia, por lo que incluso su pérdida total sería menor en comparación con el déficit presupuestal del 7,1% del PIB que esperamos para este año”, dijo Tim Hunter, economista senior para América Latina en Oxford Economics. “Pero las implicaciones a más largo plazo de perder toda la ayuda estadounidense pueden ser más graves”.
La asistencia de Washington, que llegó a representar casi el 1% del PIB durante el “Plan Colombia” a inicios de los años 2000, ha caído drásticamente en los últimos años. Aun así, el informe advirtió que perder el apoyo estadounidense en materia de seguridad y defensa podría dificultar los esfuerzos de Colombia por combatir a los grupos insurgentes de izquierda y los carteles del narcotráfico. El cultivo de coca se ha disparado a niveles récord bajo el gobierno de Petro, un factor que ha provocado la ira de Trump.
Si Trump replicara los aranceles del 50% que impuso recientemente a Brasil, Oxford Economics estima que las exportaciones colombianas caerían alrededor de un 3%, equivalente al 0,5% del PIB. Aunque las exportaciones de petróleo, carbón y oro probablemente quedarían exentas, productos agrícolas clave como el café y las flores podrían sufrir un fuerte impacto, señaló el informe.
“Los exportadores de flores tendrían dificultades para encontrar mercados alternativos debido a la perecibilidad de sus productos y la complejidad logística”, dijo Hunter, agregando que Ecuador podría aprovechar la situación para captar parte del mercado estadounidense de flores que hoy abastece Colombia.
Los mercados financieros reaccionaron con fuerza a las declaraciones de Trump durante el fin de semana. El peso colombiano osciló hasta un 2% diario, mientras que los rendimientos de los bonos del gobierno a 10 años subieron 20 puntos básicos el lunes antes de recuperar cerca de 10 puntos tras los reportes de conversaciones diplomáticas constructivas el martes.
Oxford Economics señaló que los mercados tienen razones para preocuparse por posibles recortes de ayuda y aranceles, pero pronosticó que el esperado ajuste fiscal bajo el próximo gobierno colombiano ejercerá una presión bajista más fuerte sobre los rendimientos de los bonos.
“Nuestro escenario base es una resolución diplomática que evite medidas permanentes sobre ayuda o aranceles”, dijo Hunter. “Sin embargo, las tensiones podrían volver a escalar antes de las elecciones del próximo año”.