En su nuevo libro, Wilbur Ross asegura que Trump amenazó con destituir a Powell si no dejaba de subir las tasas.
Actualización, 12 de enero de 2026: Durante el fin de semana, se revelaron detalles de una investigación criminal abierta por la administración Trump contra la Reserva Federal, el banco central estadounidense. La razón aparente: los comentarios que el presidente de la Fed, Jerome Powell, hizo ante el Senado en 2025 sobre las renovaciones de los edificios de la Fed que superan el presupuesto. Pero la Fed, y su capacidad para fijar las tasas de interés sin la presión política de la Casa Blanca, ha provocado la ira de Trump desde hace tiempo. En 2024, Forbes informó que Trump, durante su primer mandato, ordenó al entonces secretario de Comercio, Wilbur Ross, que convenciera a Powell de recortar las tasas e impulsar la economía, lo mismo que quiere que el atribulado banquero haga ahora. A continuación, la noticia:
En 2018, Donald Trump presidía una economía en auge, pero no estaba contento. Para evitar el sobrecalentamiento de la economía, la Reserva Federal, liderada por Jerome Powell, designado por Trump, fue subiendo lentamente las tasas de interés. En un momento dado, Trump aparentemente perdió la compostura, llamando a Powell “idiota” y ordenando a su secretario de Comercio, Wilbur Ross, que llamara al presidente de la Fed para que cambiara de postura, según cuenta Ross en su autobiografía, que se publicará el próximo mes.
“Al presidente Trump le preocupaba que aumentos de tasas con fundamentos cuestionables pudieran arruinar la recuperación económica, así que me pidió que hablara con Powell y le pidiera que cambiara de postura, o al menos que dejara de subir las tasas”, escribe Ross. “No bromeaba. Recuerdo que dijo: ‘Por favor, llamen a este idiota y explíquenle que repudié su nominación, aunque ya haya sido confirmado’.
Según cuenta Ross, inicialmente se opuso a Trump, diciéndole que estaba de acuerdo con que la política de Powell era errónea, pero que Trump no debería “amenazar con reemplazarlo ni tomar ninguna otra medida drástica contra una agencia independiente tan importante”. “De acuerdo”, respondió Trump. “Pero tienes que llamarlo y hacerle entrar en razón”.
Finalmente, Ross logró contactar con un Powell receloso por teléfono y le pidió una reunión. “No, todo lo que le diga se lo devolverá a Trump”, respondió Powell. Ross relata que ambos intercambiaron opiniones sobre el modelo de la Reserva Federal antes de que Powell aparentemente cancelara cualquier discusión: “No tengo obligación de debatir con usted y no lo voy a hacer”. A pesar del amargo final de la llamada, Ross parece preguntarse si tuvo algún efecto. “Unas semanas después, Powell revirtió su política”, escribe Ross. “No tengo ni idea de si mi llamada contribuyó a cambiar su postura”.
Ross no proporciona la fecha en que se produjo este intercambio, por lo que es difícil confirmar si la perspectiva de la Reserva Federal cambió poco después. Un portavoz de la Reserva Federal declinó hacer comentarios, y ni Trump ni Ross respondieron a las solicitudes de comentarios.
Aunque la conversación con Ross no parece haber sido reportada previamente, Trump no ocultó su enojo hacia Powell. A lo largo de 2018 y 2019, el presidente montó una campaña de presión pública contra la Reserva Federal, instando a la agencia a “Asumir la victoria” de una economía fuerte y tachando a Powell de “desorientado”. Incluso después de que la Reserva Federal comenzara a bajar las tasas en agosto de 2019, las quejas de Trump no cesaron. “Mi única pregunta es: ¿quién es nuestro mayor enemigo, Jay Powell o el presidente Xi?”, tuiteó el presidente.
Puede que Trump estuviera realmente preocupado por el impacto de las tasas de interés en el estadounidense promedio, pero también tenía una razón muy personal para preocuparse. El magnate inmobiliario tenía más de US$300 millones en préstamos con interés variable durante su presidencia, por lo que incluso un aumento del 1% en las tasas de interés le habría costado más de US$3 millones adicionales al año. Más importante aún, cualquier aumento en las tasas de interés devaluaría sus propiedades. Desde que la Reserva Federal de Powell subió las tasas de interés tras la pandemia, por ejemplo, las propiedades comerciales de Trump han perdido aproximadamente una cuarta parte de su valor estimado, unos US$560 millones en total.
Hoy, Trump tiene préstamos a tasa variable sobre dos de sus participaciones más valiosas (sus acciones de 1290 Avenue of the Americas en Nueva York y 555 California Street en San Francisco) y las altas tasas probablemente le estén costando decenas de millones en intereses más altos . Además, tiene dos préstamos a tasa fija que vencen durante un posible segundo mandato y que, si necesita refinanciarlos, podrían encarecerse.
La historia de Ross subraya el afán de Trump por desafiar la tradicional independencia de la Reserva Federal frente a las presiones políticas. “Si analizamos países a lo largo del tiempo, existe evidencia abrumadora de que cuando los bancos centrales se someten al control de las autoridades políticas, estos países tienden a registrar tasas de inflación extremadamente altas, y estas altas tasas de inflación luego socavan la actividad económica”, afirma Eric Leeper, profesor de economía de la Universidad de Virginia, señalando como ejemplos a Venezuela, Turquía y Alemania durante la República de Weimar. “No hay muchos temas en los que los macroeconomistas hayan llegado a un acuerdo, pero este es uno de ellos”.
El propio Powell respondió a la presión política de la Casa Blanca en una audiencia en el Senado en julio de 2019, diciendo: “siempre vamos a hacer nuestro trabajo objetivamente basado en datos, con transparencia, y vamos a hacer lo que creemos que es correcto para la economía estadounidense”.
Trump no es el primer presidente que intenta presionar a la Reserva Federal: en las últimas décadas, Lyndon Johnson, Richard Nixon y Ronald Reagan intentaron someter a la agencia a sus órdenes, con distintos grados de éxito. Paul Volcker, presidente de la Reserva Federal durante el gobierno de Reagan, escribió en sus memorias de 2018 que cuando el jefe de gabinete del presidente lo citó y le ordenó no subir los tipos de interés antes de las elecciones de 1984, «me marché sin decir palabra». Sin embargo, desde entonces, la Reserva Federal ha disfrutado de una relativa ausencia de interferencia política, lo que le ha ayudado a consolidar la credibilidad de que, si la inflación aumenta, tomará medidas para detenerla.
Hay indicios de que Trump podría ir más allá de las conversaciones secretas para controlar a la Reserva Federal durante un segundo mandato. En una reciente conferencia de prensa , declaró a la prensa que «el presidente debería, al menos, tener voz» en las decisiones sobre las tasas de interés. Según se informa , su campaña está elaborando posibles planes que incluyen la destitución de Powell como presidente de la Reserva Federal y el uso del Departamento del Tesoro para regular más estrechamente la agencia. El Proyecto 2025 de la conservadora Heritage Foundation , redactado por aliados de Trump pero públicamente repudiado por el expresidente, exige que se despoje a la Reserva Federal de su capacidad crediticia de «última instancia», abandone su compromiso con el pleno empleo y se centre únicamente en la estabilidad de precios.
“El riesgo aquí no es una decisión aislada”, afirma Viral Acharya, exfuncionario del banco central indio que ahora enseña economía en la Universidad de Nueva York. “Creo que lo que se ha proclamado es una situación de interferencia potencialmente constante, y creo que eso representa un riesgo significativo”.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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