Warsh afirmó que, en sus conversaciones con Trump sobre el puesto, ' nunca me pidió que me comprometiera a bajar los tipos de interés… no lo exigió'.

El nominado a presidente de la Reserva Federal (Fed), Kevin Warsh, declaró que no le había prometido al presidente Donald Trump una bajada de los tipos de interés, mientras intentaba asegurar a los senadores estadounidenses que deliberaban sobre su confirmación al frente del banco central que actuaría de forma independiente de la Casa Blanca al tiempo que impulsaba amplias reformas.

En una audiencia que abarcó desde los llamamientos de Warsh a un “cambio de régimen” en la Fed hasta tensos intercambios sobre sus finanzas personales, el abogado y financiero de 56 años afirmó que, en sus conversaciones con Trump sobre el puesto, “el presidente nunca me pidió que me comprometiera a bajar los tipos de interés… no lo exigió… el presidente nunca me pidió que me comprometiera a tal cosa, ni lo haría”.

Trump, quien nominó a Warsh para el cargo de presidente de la Fed, expresó repetidamente su confianza en que su candidato logrará tipos de interés más bajos si se confirma su nombramiento, y declaró en una entrevista con CNBC justo antes de la audiencia del martes que se sentiría decepcionado si no sucediera.

Se considera probable la confirmación de Warsh, pero aún no está claro cuándo se producirá la aprobación del Senado. El senador republicano Thom Tillis, en un giro inesperado, aprovechó su tiempo durante la audiencia no para interrogar a Warsh, sino para explicar por qué retrasaría la confirmación hasta que la administración Trump archivara la investigación penal en curso contra el actual presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, por la renovación de la sede del banco central en Washington.

El bloqueo de Tillis a la nominación podría dejar a Warsh sin confirmar y a Powell como presidente de la Reserva Federal incluso después de que finalice su mandato el 15 de mayo.

Sin comentarios sobre Powell, el caso Cook ni las elecciones de 2020

En respuesta a una serie de preguntas de miembros demócratas del comité que buscaban resaltar la posible distancia entre el nominado y Trump, Warsh se negó a comentar sobre los diversos esfuerzos de la administración para presionar a la Fed, incluyendo la investigación a Powell y el intento de destituir a la gobernadora Lisa Cook, un asunto pendiente ante la Corte Suprema de Estados Unidos.

También se negó a afirmar que Trump perdió las elecciones de 2020, ni a comentar si la propuesta del presidente republicano de reducir las tasas de interés hasta el 1%, un nivel que rara vez se ve fuera de los esfuerzos por combatir una recesión económica, tenía sentido económico en un momento en que la economía aún crece y el desempleo se mantiene relativamente bajo.

Warsh también declaró que, si bien mantendría sus planes de vender más de 100 millones de dólares en activos si se confirmaba su nombramiento para la Fed, en virtud de un acuerdo con los funcionarios de ética, no especificó cuáles eran esos activos ni cómo ni a quién se venderían. Los ingresos, dijo, se invertirían en activos convencionales.

Sin embargo, Warsh sí ofreció algunos detalles generales sobre lo que entiende por su llamado a una “reforma sólida” en el banco central estadounidense.

Culpó al banco central bajo la dirección de Powell del repunte inflacionario tras la pandemia de Covid-19, que sigue perjudicando a los hogares estadounidenses. Sumado a las implicaciones de la inteligencia artificial para el empleo y los precios, afirmó que actuaría con rapidez para determinar si las nuevas herramientas de datos podrían ofrecer una mejor comprensión de la inflación, y también para disuadir a los responsables políticos de pronunciarse demasiado sobre la posible evolución de los tipos de interés.

“Lo que la Reserva Federal necesita son reformas en sus marcos y en su comunicación”, declaró el exgobernador de la Fed, añadiendo que preferiría reuniones de política monetaria más “complicadas”, con más desacuerdos que debatir en la mesa y menos comentarios públicos previos.

“Demasiados funcionarios de la Fed opinan sobre dónde deberían estar los tipos de interés… Eso resulta bastante contraproducente”, afirmó, un tema que podría generar discrepancias con los presidentes de los 12 bancos regionales de la Fed, quienes consideran la comunicación pública y las apariciones frecuentes como parte integral de su trabajo.

“Los fatales errores políticos de hace cuatro o cinco años” son un legado con el que las familias aún están lidiando, dijo Warsh, argumentando que la Reserva Federal necesitaba “un marco de inflación nuevo y diferente” que, por ejemplo, podría aprovechar los avances en la recopilación de grandes cantidades de datos para evaluar mejor las tendencias inflacionarias.

‘La independencia de la política monetaria es esencial’: Warsh sobre la Fed

Gran parte de la audiencia se centró en la relación de Warsh con Trump y en por qué los comentarios del presidente sobre la posible bajada de tipos por parte de su candidato a la Fed no indicaban un acuerdo previo.

“Los presidentes suelen estar a favor de la bajada de tipos… El presidente Trump lo expresa públicamente”, declaró Warsh, quien fue gobernador de la Reserva Federal entre 2006 y 2011. Sin embargo, “no creo que la independencia operativa de la política monetaria se vea particularmente amenazada cuando los funcionarios electos —presidentes, senadores o miembros de la Cámara de Representantes— expresan sus opiniones”.

“La independencia de la política monetaria es esencial”, había afirmado Warsh en una declaración pública ante el comité, que decidirá si recomienda su confirmación para un puesto en la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, así como para un mandato de cuatro años al frente del banco central. El Congreso encomendó a la Fed la misión de garantizar la estabilidad de precios, sin excusas ni ambigüedades, sin discusiones ni angustia. La inflación es una decisión, y la Reserva Federal debe asumir la responsabilidad. La baja inflación es la protección de la Reserva Federal”, añadió.

Sin embargo, Warsh evitó pronunciarse sobre si recortaría o no las tasas de interés en este momento, argumentando que tal declaración constituiría precisamente el tipo de “orientación prospectiva” que desea evitar.

Como principio general, afirmó que las tasas de interés más bajas están justificadas porque los cambios tecnológicos impulsados ​​por la inteligencia artificial aumentarán la productividad, una opinión que otros banqueros centrales consideran que podría ser cierta a largo plazo, pero que no necesariamente justifica la reducción de tasas a corto plazo.

La Fed incumplió su objetivo de inflación del 2% durante más de cinco años, primero debido al impacto de la pandemia y la combinación de interrupciones en la cadena de suministro y gasto fiscal que esta desencadenó, pero más recientemente debido a la influencia de los aranceles de la administración Trump y los altos precios del petróleo vinculados a la guerra en Oriente Medio.

Durante la audiencia, Warsh afirmó que no creía que los aranceles de Trump hubieran impulsado la inflación, una opinión que la mayoría de los responsables de la política monetaria de la Reserva Federal rechazan.

Con información de Reuters