La producción cayó a 53,9 millones de toneladas en 2025, el nivel más bajo en dos décadas, pese a que el carbón sigue aportando cerca del 28% de la electricidad mundial.
La producción de carbón en Colombia registró en 2025 su peor caída en más de dos décadas, en un momento en que el mercado global mantiene una demanda robusta y le devuelve protagonismo a este mineral como respaldo del sistema energético.
De acuerdo con el más reciente informe de Infocarbones Fenalcarbón, la producción nacional se redujo a 53,9 millones de toneladas, el nivel más bajo en los últimos 20 años, acompañado de una contracción en exportaciones e ingresos. El dato contrasta con la dinámica internacional, donde el carbón continúa siendo un pilar de la generación eléctrica.
A nivel global, el mineral representa el 27,9% de la generación de electricidad y sostiene una demanda cercana a las 9.000 millones de toneladas, impulsada principalmente por economías como China, India y Estados Unidos. En un entorno marcado por tensiones geopolíticas y volatilidad en los precios del gas y el petróleo, el carbón ha retomado su rol como fuente confiable y costo-eficiente para garantizar el suministro energético.
“El carbón volvió al tablero principal. Hoy es el respaldo más confiable frente a un sistema energético global bajo presión”, señaló Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, al destacar que la transición energética no ha desplazado su uso, sino que convive con él.
En ese contexto, Colombia enfrenta una paradoja: cuenta con uno de los carbones de mejor calidad del mundo y mercados que siguen demandándolo, pero está perdiendo competitividad. Según el gremio, factores internos como la carga fiscal, los costos logísticos y la incertidumbre regulatoria están frenando tanto la producción como la inversión.
El impacto no es menor. El carbón sigue siendo uno de los principales productos de exportación del país, con el térmico representando cerca del 7,7% de las ventas externas y ubicándose como el segundo rubro exportador con 40 millones de toneladas y US$3.859 millones FOB. Además, sostiene economías regionales y empleo en zonas clave del país.
En otros segmentos de la cadena, el carbón metalúrgico registró exportaciones por 1,7 millones de toneladas, con un valor de US$235 millones FOB, mientras que el coque alcanzó 3,7 millones de toneladas y US$806 millones FOB, consolidándose como el noveno producto de exportación del país.
El informe advierte que el mercado global estará marcado por mayor competencia —especialmente de países como Indonesia y Australia—, así como por cambios en las cadenas logísticas y el liderazgo de Asia. En ese escenario, la caída de la producción colombiana ocurre en lo que el propio sector califica como una “ventana de oportunidad” que el país podría estar desaprovechando.
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