La economía sumó 956.000 ocupados en mayo, con la administración pública, educación y salud como el principal motor. Aunque disminuyó, la informalidad todavía supera la mitad del mercado laboral.

La tasa de desocupación en Colombia se ubicó en 8% en mayo, un punto porcentual por debajo del 9% registrado un año atrás, en un mes en el que la economía creó 956.000 nuevos puestos de trabajo y redujo en 203.000 el número de personas desocupadas, de acuerdo con la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del DANE.

Además del aumento en el empleo, el mercado laboral mostró un cambio en la composición de la población en edad de trabajar. En mayo, el país registró 24,58 millones de ocupados, equivalente al 59,7% de la población en edad de trabajar, mientras que los desocupados se redujeron a 2,14 millones (5,2%). La población por fuera de la fuerza laboral se ubicó en 14,43 millones de personas, equivalente al 35,1% del total, una disminución cercana a 204.000 frente a un año atrás.

Detrás de la mejora del indicador, sin embargo, persisten retos estructurales del mercado laboral. La informalidad alcanzó el 54,3% de los ocupados, aunque disminuyó 0,8 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, lo que significa que más de la mitad de quienes trabajan en el país siguen haciéndolo por fuera de la formalidad.

El crecimiento del empleo tampoco fue homogéneo. La mayor expansión se registró en los centros poblados y las zonas rurales dispersas, donde el número de ocupados aumentó 7,9%, y en otras cabeceras municipales, con un crecimiento de 6,1%. En contraste, las 13 principales áreas metropolitanas reportaron un incremento de apenas 1,3%.

Por sectores económicos, la mayor contribución al aumento del empleo provino de la rama de administración pública y defensa, educación y atención de la salud, que sumó 405.000 ocupados frente a mayo del año pasado. Le siguieron la industria manufacturera, con 218.000 nuevos empleos, y las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos, con 143.000.

El informe también mostró una mejora en la participación laboral. La tasa global de participación aumentó de 64% a 64,9%, mientras que la tasa de ocupación pasó de 58,2% a 59,7%, reflejando un mayor número de personas incorporándose al mercado de trabajo. La población fuera de la fuerza laboral se redujo en cerca de 204.000 personas frente a un año atrás.

Entre las principales ciudades, Villavicencio registró la menor tasa de desocupación (7,5%), seguida por Pereira (7,8%) y Neiva (8,2%). En el otro extremo se ubicaron Quibdó (23,9%), Cartagena (12,8%) y Riohacha (12,1%).