El viceministro de Hacienda, Juan Sebastián Betancur, aseguró que estabilizar la deuda requerirá un ajuste superior a cuatro puntos del PIB y anticipó que el Gobierno priorizará la reducción del gasto sobre nuevos impuestos.
El Gobierno reconoció que Colombia necesita un ajuste de sus finanzas públicas superior a cuatro puntos del PIB para estabilizar la deuda, pero advirtió que una corrección “drástica” no es viable en el corto plazo y que el proceso deberá extenderse durante los próximos cuatro años.
Durante la convención bancaria en Cartagena, el viceministro de Hacienda, Juan Sebastián Betancur, aseguró que el Gobierno buscará que el ajuste recaiga principalmente sobre el gasto y no sobre nuevos impuestos, un cambio frente a la estrategia seguida tradicionalmente para cerrar los faltantes fiscales.
“Un objetivo de política en el corto plazo tiene que ser evitar que la deuda siga creciendo. Eso en sí mismo requiere un ajuste en mis cuentas de más de cuatro puntos del PIB”, aseguró Betancur.
El funcionario también puso en duda la posibilidad de regresar en el corto plazo a la regla fiscal bajo su diseño actual. “Técnicamente no veo factible volver a la regla fiscal tal y como está concebida hoy”, señaló, aunque reconoció que Colombia necesita restablecer un ancla fiscal de mediano plazo que permita contener el crecimiento de la deuda.
Betancur explicó que la primera tarea del Gobierno será “sincerar las cuentas”, incluyendo obligaciones que, según dijo, no aparecen plenamente reconocidas en las cifras fiscales, entre ellas deudas con los sectores de salud y energía, sentencias pendientes y reservas presupuestales.
La estrategia posterior estará concentrada en el gasto. “Queremos pensar en adelgazar el Estado en primer lugar”, afirmó el viceministro, quien anticipó una reducción de burocracia y una revisión de transferencias para focalizarlas en la población que más las necesita.
El diagnóstico coincide en buena medida con el de Richard Francis, codirector del equipo de las Américas del grupo de deuda soberana de Fitch Ratings, quien estimó que el déficit fiscal podría superar el 7% del PIB previsto por la calificadora y acercarse al 7,8% mencionado por el Gobierno, incluso antes de incorporar completamente los costos de reconstrucción derivados del terremoto.
Francis calculó que estabilizar la deuda requeriría un ajuste de al menos cuatro puntos del PIB. “Eso no se puede hacer en un año. Probablemente va a durar los cuatro años de esta presidencia”, afirmó.
Para Fitch, la clave será que el Gobierno presente un plan fiscal creíble que trascienda el presupuesto de 2027 y explique cómo realizará el ajuste durante todo el mandato. Francis incluso consideró que un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional podría servir como señal para los mercados, aunque aclaró que Colombia no enfrenta una crisis de balanza de pagos ni ha perdido acceso al financiamiento.
Las declaraciones se conocen después de que el ministro de Hacienda, Miguel Gómez Martínez, anunciara la primera fase del denominado Plan Rescate. Gómez aseguró que el Gobierno buscará contener el crecimiento del gasto y de la deuda y anunció que presentará al Congreso una “Ley Rescate” con medidas adicionales de ajuste fiscal.
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