“No nos digamos mentiras, la tarifa de energía tiene que subir”: ministra de Minas advierte por El Niño

“No nos digamos mentiras, la tarifa tiene que subir”. Con esa frase, la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, advirtió que el recrudecimiento del fenómeno de El Niño terminará trasladándose a los precios de la energía que pagan los colombianos.

Durante un debate de control político en la Comisión Quinta de la Cámara de Representantes, Arboleda explicó que, a medida que disminuya la disponibilidad de recursos hídricos para generar electricidad, el sistema tendrá que recurrir con mayor intensidad a fuentes más costosas, entre ellas las plantas térmicas que utilizan gas.

“¿Por qué la tarifa tiene que subir? Porque ya los recursos no son los hídricos los que van a atender toda la demanda”, sostuvo la ministra.

Arboleda advirtió que durante El Niño también podrían presentarse mantenimientos y fallas en el sistema, por lo que evitó garantizar que los precios se mantendrán estables.

“Yo no les voy a prometer lo que no les puedo prometer. Los precios en algún momento van a subir si esto se sigue recrudeciendo”, afirmó.

La advertencia se produce justo cuando Colombia comienza a preparar su sistema eléctrico para utilizar más generación térmica y preservar el agua almacenada en los embalses durante El Niño.

La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) activó el mecanismo para el sostenimiento de la confiabilidad, después de evaluar los indicadores del sistema y las recomendaciones técnicas del Centro Nacional de Despacho (CND) y del Consejo Nacional de Operación (CNO).

La principal medida establece que el CND programará un nivel mínimo de generación térmica dependiendo de la situación de los embalses. Esto permitirá que una mayor proporción de la demanda sea atendida por las térmicas cuando sea necesario y reducir así el consumo de las reservas de agua durante los próximos meses.

Menos agua y demanda récord

La decisión responde al deterioro de varios indicadores del sistema eléctrico. Los aportes hídricos completaron cuatro meses consecutivos por debajo de la media histórica y en agosto se ubicaron en 74,46% de esa referencia.

Al mismo tiempo, la demanda de energía alcanzó un máximo histórico de 263,27 GWh por día y, al 3 de septiembre, el nivel de los embalses se encontraba en 83,22%, por debajo del umbral técnico definido para la condición de alerta.

La propia resolución que adoptó las medidas señala que la evolución de los aportes hídricos se ha mantenido desde junio incluso por debajo de la hidrología registrada en 2015-2016, considerada la más crítica hasta ahora. El Centro Nacional de Despacho indicó la necesidad de aumentar la generación térmica para garantizar la atención de la demanda.

El mayor uso de las térmicas ayuda a preservar los embalses, pero supone recurrir a combustibles que pueden encarecer la generación. Ese es precisamente el riesgo sobre las tarifas al que se refirió Arboleda.

La ministra fue más allá y reconoció que, por ahora, no está en condiciones de dar un parte de tranquilidad sobre la situación energética.

“Yo les puedo decir que el Niño que vamos a vivir ahora va a ser un Niño que suma todos los problemas que hemos tenido en Niños anteriores”, afirmó.

Arboleda, quien anteriormente estuvo al frente de XM, aseguró que durante su paso por el operador del mercado eléctrico vivió varios fenómenos de El Niño y sostuvo que el actual reúne diferentes dificultades que ya había enfrentado el sistema, pero con un factor adicional.

“Este Niño recoge todas las problemáticas que teníamos antes en una sola, con un agravante adicional, obviamente, y es que la demanda viene creciendo desmesuradamente”, señaló.

Reportado por Narciso De la Hoz G.

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