La petrolera evaluó ofertas de suministro de gas natural licuado a cinco años, pero concluyó que sus precios no tenían suficiente respaldo en los compromisos de compra de los clientes colombianos. La compañía seguirá buscando alternativas de importación.
Ecopetrol declaró desiertos varios procesos para contratar el suministro de gas natural licuado (GNL) importado durante cinco años, tras concluir que las ofertas recibidas no cumplían las condiciones comerciales necesarias para garantizar la rentabilidad de las operaciones y mantener los riesgos financieros en niveles aceptables.
La petrolera explicó que los precios ofrecidos por los proveedores internacionales no encontraron suficiente respaldo en los compromisos de compra que estaban dispuestos a asumir los clientes colombianos, lo que impedía asegurar una base de ventas compatible con los costos de importación.
Según Ecopetrol, aceptar esas condiciones habría significado asumir obligaciones de compra de gas en el exterior sin contar con contratos de venta suficientes para recuperar los recursos comprometidos.
“Las condiciones de precio de las ofertas internacionales no encontraban respaldo comercial suficiente en las compras que estaban dispuestos a comprometer los clientes locales en Colombia”, señaló la compañía en un comunicado divulgado este lunes.
La decisión pone de manifiesto una dificultad adicional para garantizar el abastecimiento de gas en Colombia: aunque el país necesita recurrir cada vez más a las importaciones para compensar la caída de la producción nacional, las condiciones del mercado internacional no necesariamente permiten cerrar operaciones comercialmente viables con los compradores locales.
Ecopetrol advirtió, además, que los mayores costos de las ofertas evaluadas habrían representado una carga adicional para los usuarios finales. Por esta razón, decidió no adjudicar los procesos, aunque reiteró que continuará buscando alternativas de suministro importado.
“La necesidad de gas no convierte en viable cualquier oferta”, afirmó la petrolera.
La compañía precisó que seguirá evaluando opciones de abastecimiento internacional que contemplen volúmenes, plazos y fórmulas de precio compatibles con las condiciones de comercialización en Colombia.
Menores reservas y presión sobre el abastecimiento
La decisión se produce en un contexto de reducción de las reservas y de la producción nacional de gas. Según las cifras de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) citadas por Ecopetrol, las reservas probadas del país pasaron de 2.817 gigapies cúbicos al cierre de 2022 a 1.717 gigapies cúbicos en 2025, una disminución cercana al 39%.
Durante el mismo período, la producción comercializada anual descendió de 392 a 290 gigapies cúbicos, equivalente a una contracción aproximada del 26%.
La menor disponibilidad de gas nacional ha incrementado la necesidad de acudir al mercado internacional, donde los compradores colombianos compiten con países de Europa y Asia. A los precios de adquisición se suman los costos de transporte marítimo y regasificación.
El panorama se complica por el fenómeno de El Niño, declarado por el Ideam el pasado 8 de octubre, que podría reducir la generación hidroeléctrica y aumentar la demanda de gas de las centrales térmicas.
Ante estas circunstancias, Ecopetrol anunció que fortalecerá la producción nacional y acelerará el desarrollo de Sirius y otros activos estratégicos para ampliar la disponibilidad de gas en el mediano plazo.
La petrolera también atribuyó parte de las dificultades actuales de abastecimiento a las decisiones del gobierno anterior de no suscribir nuevos contratos de exploración y producción, lo que, según la compañía, restringió las posibilidades de incorporar nuevas reservas frente a un riesgo de suministro que ya había sido identificado años atrás.
Reportado por Narciso De la Hoz G.