El departamento enfrenta amenazas como deforestación, minería ilegal, contaminación hídrica y pobreza extrema.
El Valle del Cauca se está convirtiendo en un referente nacional en materia de sostenibilidad, a pesar de los grades desafíos que enfrenta en su territorio.
La llamada Gran Vitrina Verde de Colombia, nacida en el marco de la COP de biodiversidad, se consolida como un espacio para promover productos y servicios que combinan conservación y desarrollo económico. En la última edición -que se llevó a cabo la semana pasada- fueron entregados 50.000 árboles y se realizaron actividades educativas como mariposarios, charlas ambientales y una escuela itinerante.
“No se trata solo de exhibir, sino de ayudar a los emprendedores a conservar produciendo y producir conservando”, explicó Marco Antonio Suárez, director de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), al presentar el balance de la Semana de la Biodiversidad realizada en Cali, que reunió a más de 300 negocios verdes del país y atrajo miles de visitantes.
El director de la entidad subrayó que el Valle enfrenta dos grandes amenazas: la deforestación asociada a los cultivos ilícitos y la minería ilegal, y la contaminación de fuentes hídricas por mercurio. A ello se suma la pobreza extrema, que limita la capacidad de las comunidades para proteger el entorno.
La estrategia de la Corporación incluye llevar paneles solares, estufas ecoeficientes, pozos sépticos y educación ambiental a estas zonas, así como incentivar proyectos productivos sostenibles. De esta forma, se busca que las comunidades encuentren en la conservación una oportunidad de desarrollo.
Negocios verdes, motor de cambio
El Valle lidera el país en negocios verdes, con 335 iniciativas consolidadas que generan empleo local, inclusión social y retornos económicos sostenibles. El crecimiento es evidente: de 103 proyectos en 2020 se pasó a más de 300 en 2024.
“Todo lo que producen se revierte en el territorio”, destacó Suárez, al resaltar la inclusión de mujeres, comunidades afro e indígenas.
Otro de los frentes es la restauración ecológica. El departamento ha sembrado 11 millones de árboles y 4 millones de peces nativos, además de consolidar 227 áreas protegidas que cubren el 34 % del territorio. En materia de mitigación climática, 233 empresas participan en el programa Valle Carbono Neutro, logrando reducir más de 1,2 millones de toneladas de CO₂ entre 2023 y 2024.
El directivo asegura que el futuro ambiental del Valle es promisorio gracias a la estabilidad técnica y la transparencia en la gestión de la CVC. “Hemos construido una gobernanza plural y sólida, que garantiza que las decisiones se basen en el conocimiento técnico y no en intereses políticos”, concluyó.
Con estos avances, el Valle busca consolidarse no solo como epicentro de negocios verdes, sino como un territorio que entiende que la sostenibilidad es la ruta principal hacia el desarrollo económico y social.
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