La empresaria paisa Patricia Vélez es la reina de los espacios. No solo porque este año va a superar las ventas de los $85.000 millones en muebles para el hogar y la cocina, sino porque ha tenido éxito con el experimento de convertir sus almacenes en verdaderos centros de experiencias que le permiten generar tráfico y, obviamente, ventas.



Y todo bajo una sola premisa: los espacios físicos de venta no pueden ser aburridos, menos en un contexto en el que el comercio digital ha ganado tanto terreno.



<a href="https://news.google.com/publications/CAAqBwgKMOr5qAsw3ITBAw?hl=es-419&amp;gl=CO&amp;ceid=CO%3Aes-419" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Convierta a Forbes Colombia en su fuente permanente de información</a>



Vélez es la inteligencia detrás de Grupo Ambiente, holding de las tiendas Ambiente Gourmet, Ambiente Living y Club House, que empezaron como islas de venta en los <a href="https://editorial.forbes.co/2021/10/12/negocios/carulla-un-servicio-con-tiendas-inteligentes/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">almacenes de comercio minorista como Carulla</a>.



Allí ofrecía productos para la cocina y el formato empezó a funcionar muy bien.



“Yo empecé la empresa en 2005. Empezamos con las tiendas de mesa y cocina ‘Ambiente Gourmet’. El concepto era cómo buscar productos con diseño y diferenciadores. Creé una colección de 150 productos para cocinar y empecé en grandes superficies específicamente en Carulla con una isla de un metro por un metro”, recuerda la empresaria.



El formato empezó a ser exitoso y se extendió a otras grandes superficies como Carrefour



“La gente se empezó a volver coleccionista de mis productos: decía lo tengo, no lo tengo. Obviamente, me ayudaba mucho el alto tráfico de las grandes superficies”.



Ese fue uno de los descubrimientos de esa época para Vélez:<a href="https://editorial.forbes.co/2022/07/08/forbes-life/victorias-secret-abrira-su-primera-tienda-de-lenceria-en-colombia/" target="_blank" rel="noreferrer noopener"> generar tráfico es toda una ciencia, porque no basta con abrir una tienda </a>para garantizar que la gente vaya y tenga una buena experiencia.



Gracias al éxito fue necesario abrir un primer local en el centro comercial Ovideo de Medellín. Luego decidió franquiciar su marca.



“La gente empezó a pedirme franquicias e inicié a entregarlas. Me profesionalicé me ayudó mucho la Cámara de Comercio de Medellín y el BID que me patrocinaron poder manualizar la empresa. Las franquicias me ayudaron mucho a seguir creciendo”, explicó.



Durante esos 15 años, el proceso de crecimiento fue muy importante y alcanzó los niveles de ventas superiores a los $70.000 millones. Ya entonces eran un logro las metas de ventas de muebles de Grupo Ambiente.



Todo ese éxito se explicaba en parte por su noción sobre lo que debe ser un local de ventas: un espacio para que los clientes tengan experiencias y donde comprar sea apenas uno de los elementos.



“Encontré un local en El Tesoro muy grande y decidí ponerle un restaurante. Me inspiré en la serie Friends que se desarrollaba en parte en un local donde Phoebe se la pasaba tocando guitarra. Le puse escenario y bar al restaurante y llevé un piano de cola”.



La propuesta fue un éxito y sus locales empezaron a ser verdaderos escenarios donde realizó otra clase de eventos como clases de cocina, conferencia, desfiles de moda y hasta conciertos con artistas como Pipe Peláez.



<a href="https://editorial.forbes.co/2022/06/14/negocios/juan-valdez-llega-a-su-tienda-numero-500-en-el-mundo/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">“El restaurante le entregó vida a la tienda, porque las tiendas de muebles son monótonas”, comentó.</a>



<h2 class="wp-block-heading" id="h-impacto-en-la-pandemia-en-grupo-ambiente">Impacto en la pandemia en Grupo Ambiente</h2>



La llegada del covid al país representó un verdadero desafío. Allí fue cuando decidió potencializar un activo: sus redes sociales y los canales de comercio electrónico.



“Tuvimos una buena época porque todas las personas permanecimos muchos más tiempo en los hogares y eso nos llevó a mirar muchas necesidades que teníamos que cubrir. Nos volvimos muy protagonistas.



Al comienzo hubo caos, pero recuperamos el posicionamiento y las ventas.



Durante los dos últimos años hemos tenido crecimiento de más del 30%”, señaló.



<a href="https://editorial.forbes.co/2022/05/17/negocios/como-las-tiendas-d1-se-convirtieron-en-la-nueva-joya-de-los-santo-domingo/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Por eso es que tienen expectativa de lograr que las metas de ventas de muebles de Grupo Ambiente lleguen este año por más de $85.000 millones. </a>



Actualmente su marca Ambiente Gourmet cuenta con más de 50 tiendas entre franquicias y tiendas propias en todo Colombia.



“Hemos tenido una perspectiva 360 de lo que es realmente la experiencia en tienda porque hoy en día los retailers dicen que todo es online, pero la experiencia en tienda es muy importante porque en realidad puedes vender muy bien y claro desde web, pero lo que se comunica en el espacio físico no lo reemplazas con nada”, comentó.



Su meta próximo es lograr abrir tiendas en Miami y Madrid e incursionar en marcas propias de otros productos como fragancias. Además impulsará su nuevo concepto que es “Ambiente Patio” en el que vende productos de artesanías colombianas para estos espacios en las casas.

Empresaria Patricia Vélez Grupo Ambiente Ambiente Gourmet

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¿Tienda física o ecommerce? Una paisa venderá $85.000 millones en muebles este año y ya sabe la clave del éxito

Para Benny Naimark el mejor de los planes en sus vacaciones cuando era niño era acompañar a su padre a la tienda de Muebles Jamar a contar la plata y a bajar modelos de muebles en internet desde que empezaron a llegar los computadores.



Ahora, que son muchas tiendas, las visita todas cada mes y al menos una vez a la semana recorre las que están en Panamá, donde vive y desde donde busca cada día a administradores de las tiendas a las que peor y mejor les va para entender qué se está haciendo mal o qué se está haciendo bien.



Sus muebles son un patrimonio de muchos hogares colombianos. Benny, que es el vicepresidente de retail de la compañía y gerente en Panamá, representa la tercera generación de una familia que por siete décadas ha construido la que ahora es la compañía de muebles más grande de Colombia.



Fue su abuelo Jaime Naimark el que abrió el primer almacén en el Paseo Bolívar de Barranquilla y fue su padre Max quien la expandió por todos los departamentos de la región Caribe, Bogotá, Medellín, Bucaramanga y Villavicencio, hasta facturar $420.000 millones en 2022.



Benny toma cada vez más las riendas del negocio, fue quien abrió en Panamá la primera operación internacional y tiene a su cargo lograr que el 30% del total de las ventas provengan de afuera.



“He visto crecer el negocio y cómo se ha construido la logística”, relata Benny en una entrevista con Forbes. “Manejamos aproximadamente 2.000 referencias y más de 1.500 despachos diarios en promedio, siempre tenemos productos para entregar y estamos a dos días de los clientes”.



De hecho, saca pecho por tener entre sus centros de distribución el más grande de país y el segundo más grande en Latinoamérica. Y no se asusta por la expansión que también están teniendo otros jugadores como Tugó y por la llegada al país del titán sueco Ikea.



<figure class="wp-block-image size-large"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="683" src="https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-1024x683.jpg" alt="" class="wp-image-181174" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-1024x683.jpg 1024w, https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-300x200.jpg 300w, https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-768x512.jpg 768w, https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-1536x1024.jpg 1536w, https://cdn.forbes.co/2023/05/Cartagena-_Sanfelipe-2048x1365.jpg 2048w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption class="wp-element-caption">Foto: Muebles Jamar.</figcaption></figure>



“Estamos contentos de que venga la competencia; la competencia es buena”, contesta Benny. “Nosotros tenemos un equipo de diseño que entiende cuál es la necesidad de nuestro cliente. No es lo mismo un apartamento en Milán que uno en Bogotá. Uno no puede seguir diseñando sofás grandes cuando la tienda está pidiendo sofás pequeños. No se trata solo de achicar los productos, es volverlos funcionales. Cómo hago un sofá que sea cama y un comedor que sea expandible”.



Muebles Jamar acaba de abrir su tienda más grande en el centro comercial El Edén en Bogotá y se prepara para inaugurar dos nuevas tiendas más este año.



 El 70% de sus compradores usan el producto financiero Credijamar, que empezó como un crédito que otorgaban de manera presencial y que ahora se denomina una fintech que los aprueba en dos minutos. El año pasado Credijamar otorgó 130.000 créditos por $300.000 millones y aspira a crecer 5% durante 2023.



“Hemos adquirido la tecnología para agilizar esos procesos y la tenemos también en el piso de venta, permitiendo al vendedor aprobar el crédito desde su celular”, resalta Benny.



Como en todos los negocios, la pandemia marcó un antes y después para Jamar. Desde entonces han tomado fuerza los escritorios para el hogar y las digitales llegaron a ser el 80% del total.



El ecosistema digital participa en un 25% y 30% en las intenciones de compra, aunque en esta empresa creen que al menos el 95% de las 4 millones de personas que pasaron por sus almacenes en el último año, entraron primero a la página web. “El de ahora es un consumidor mucho más estudiado”, anota Benny.



<figure class="wp-block-image size-large"><img loading="lazy" decoding="async" width="1024" height="682" src="https://cdn.forbes.co/2023/05/ben4-01.jpeg-1024x682.jpg" alt="" class="wp-image-180724" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/05/ben4-01.jpeg-1024x682.jpg 1024w, https://cdn.forbes.co/2023/05/ben4-01.jpeg-300x200.jpg 300w, https://cdn.forbes.co/2023/05/ben4-01.jpeg-768x512.jpg 768w, https://cdn.forbes.co/2023/05/ben4-01.jpeg.jpg 1280w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption class="wp-element-caption">Foto: Muebles Jamar.</figcaption></figure>



El 92% de los muebles que venden son producidos en Colombia y junto con la producción propia, han incentivado a una red de aliados a quienes han incentivado para que se industrialicen y así obtener mejores productos.



“Yo espero de mi equipo que den la milla extra y mucha honestidad”, apunta Benny. “Uno ve a los grandes deportistas aprendiendo a equivocarse y haciéndolo rápido. Los números son los que hablan y hemos estado implementado varias metodologías para que el equipo crezca con nosotros”.



De este emporio de muebles se desprenden 1.200 empleos directos y 9.000 empleos indirectos. “Estamos trabajando para crecer la marca y seguir vendiendo muebles, estos sube y baja de la economía no nos preocupan porque los momentos más difíciles ya los hemos pasado y seguimos apostando por Colombia, así que nos gustaría abrir en el Eje Cafetero y en Cali”, complementa Benny.



Tienen 25 showrooms en Colombia y seis en Panamá. Este año aspiran a crecer 10% y seguir buscando oportunidades en más mercados.



“Pronto nos verán en otro país, queremos crecer también hacia Centroamérica y el Caribe, ya tenemos el conocimiento y creemos que se nos hará fácil abrir en más países”, concluye Benny.



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Cómo Jamar se hizo la más grande empresa de muebles de Colombia

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