Luego de que este miércoles el Gobierno Nacional confirmara un giro por $4 billones para saldar el déficit del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles, Ecopetrol dio a conocer que aún se deben $24 billones, correspondientes a lo acumulado entre abril y noviembre del presente año. 



&#8220;Ecopetrol destaca el trabajo articulado con el MHCP (Ministerio de Hacienda) para seguir avanzando en el recaudo de la cuenta por cobrar al Fondo, que se estima en cerca de $24 billones para el Grupo Ecopetrol (incluyendo este recaudo), correspondientes a lo acumulado entre abril y noviembre del presente año. La Empresa seguirá trabajando con el Gobierno para buscar abonos adicionales durante el 2023&#8221;, explicaron a través de un comunicado. 



La empresa confirmó que este pago contribuye a la solidez financiera del Ecopetrol, principalmente a través del fortalecimiento de su posición de caja, lo cual permitirá apalancar el plan financiero y de inversiones del próximo año.



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El Ministerio de Hacienda dijo este miércoles que en total han girado $18,2 billones en 2022 para pagar ese déficit del FEPC. “En línea con el manejo responsable de las cuentas fiscales y las finanzas públicas, continuamos haciendo los pagos respectivos del FEPC, no solo con miras a contribuir a una situación macroeconómica estable, sino a darle solución a un problema que viene de años atrás”, expresó el ministro José Antonio Ocampo. 



El Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) es el mecanismo que en la última década le ha permitido al país no ser vulnerable a la volatilidad de los precios del petróleo, de cara a mantener estable el costo de un galón de gasolina. Esa deuda que se ha adquirido con Ecopetrol, quien es la que refina el combustible que se consume en Colombia.



Ecopetrol por ahora recordó que al cierre del tercer trimestre del 2022 Ecopetrol registró una posición de caja de $15.9 billones, &#8220;con una generación de flujo de caja operativo por $14.9 billones, asociada principalmente al excelente desempeño en los segmentos de negocio y al entorno favorable de precios&#8221;. 



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Ecopetrol dice que el Gobierno le debe $24 billones para saldar cuenta de fondo de combustibles

En medio de la preocupación por algunos expertos como el Comité Autónomo de la Regla Fiscal por el aumento del déficit del Fondo de Estabilización de los Precios de los Combustibles (FEPC), el Gobierno anunció que se vienen varios cambios. 



Cabe recordar que el Fondo de Estabilización de los Precios de los Combustibles es un mecanismo para cubrir las volatilidades que hay en los precios de tal manera que cuando están altos, los consumidores no sienten tanto el impacto de ese incremento. 



<a href="https://editorial.forbes.co/2022/03/02/economia-y-finanzas/por-que-el-galon-de-gasolina-en-colombia-no-se-ha-disparado-a-casi-14-000/">Como había contado Forbes Colombia hace unos meses</a>, esto hace que los colombianos tengan que bajar un precio mucho menor de la gasolina, que con los precios del petróleo como están hoy podrían subir hasta los 14.000 pesos el galón de gasolina. 



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Pese a que ese Fondo puede aliviar los bolsillos a productores y consumidores, en los últimos años ha significado un déficit importante para las cuentas nacionales, que asciende a los 14,1 billones de pesos entre el segundo semestre de 2021 y el primer trimestre del 2022. Eso equivale a lo que se buscaba recaudar con la reforma tributaria aprobada recientemente. 



<h2 class="wp-block-heading" id="h-los-cambios">Los cambios</h2>



Teniendo en cuenta que la guerra entre Rusia y Ucrania viene afectando los precios de los combustibles, por lo que el precio del petróleo está más alto y la gasolina sigue en el mismo precio desde el año pasado, el ministerio de Hacienda y el de Minas y Energía anunciaron varios cambios en el FEPC.



Según anunció José Manuel Restrepo, ministro de Hacienda, “nuestro compromiso es pagar el déficit que se viene acumulando y presentar soluciones de fondo que permitan cerrar los diferenciales a futuro. Para esto estamos usando todos los mecanismos a nuestra disposición, entre estos los posibles sobrantes del presupuesto y del servicio de la deuda, los excedentes de dividendos del grupo Ecopetrol del año 2021 y apropiaciones del Presupuesto General de la Nación 2023”. 



En ese sentido, el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, planteó que “haber incrementado el precio, sobre todo, del diésel hubiera tenido un canal directo de mayor presión inflacionaria para el precio de los alimentos, afectando principalmente a los hogares de menores ingresos. Parte de lo que estamos haciendo es tratar de proteger el ingreso de los segmentos más vulnerables de la población. La presión inflacionaria es un fenómeno global y todos los países están mirando cómo pueden utilizar herramientas de política pública para proteger a la población de estas presiones”.



En cuanto a las medidas a futuro, que buscan evitar que se sigan generando déficits y cerrar las brechas entre los precios internacionales y los locales, los ministros anunciaron que se redactará un borrador de decreto con una nueva propuesta de metodología de fijación de precios y una senda de convergencia de precios, que se concertarán con el gobierno entrante.



Esos cambios se presentarán en el Marco Fiscal de Mediano Plazo 2022, que incluirá un abanico de alternativas de reforma estructural al mecanismo de estabilización, que garanticen que sea de media cero en el mediano plazo, así como ajustes a la institucionalidad y a la fórmula paramétrica.



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José Manuel Restrepo, ministro de Hacienda

Anuncian cambios en el Fondo de Estabilización de Precios de Combustibles para bajar su déficit

Aunque la guerra entre Ucrania y Rusia ha provocado un incremento del barril de petróleo en las últimas semanas, que puede subir los precios de la gasolina en el país, ese combustible sigue barato. 



De hecho, Global Petrol Prices, un portal que revisa el precio del galón del combustible en una muestra de 170 países, se ve que Colombia está en el puesto 23 de las naciones que tienen el precio más barato con 2,3 dólares por galón.



Según el listado y con base en los datos del 28 de marzo de 2022, el país en donde el galón de gasolina es más barato en el mundo es en Venezuela, con 0,095 dólares, seguido de Libia (0,121 dólares el galón), Irán (0,194 dólares el galón). 



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<h2 class="wp-block-heading" id="h-por-que-es-mas-barata">¿Por qué es más barata?</h2>



Pese a la subida récord del barril del petróleo, Colombia está blindada por la existencia del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), que se creó en 2007 y se puso en funcionamiento en 2009 con el fin de convertirse en una herramienta para que el país no fuera tan vulnerable a la volatilidad de los precios de petróleo en el mundo y así los consumidores no sintieran tanto la montaña rusa de precios.



Según un análisis de Corficolombiana publicado en días pasados, con la subida de precios de petróleo durante 2021, que estuvo en un promedio anual de 71 dólares el barril, la diferencia entre lo que las personas pagaron por la gasolina que compraron el año pasado y lo que deberían pagar si no existiera el FEPC sería de aproximadamente 3.262 pesos. Es decir que la gente no debía pagar un galón de gasolina a 8.800 (promedio del 2021), sino de 12.000 pesos en 2021.



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Y en 2022, en medio de un conflicto internacional que afecta los precios del petróleo y de la economía, esa diferencia podría subir incluso hasta los 13.600 pesos,&nbsp;según explica Camila Orbegozo, directora de Análisis Sectorial y Sostenibilidad de Corficolombiana y quien lideró la investigación al respecto de este centro de estudios.



Solo para contrastarlo, por la guerra en Ucrania en los últimos días Estados Unidos registró el precio de la gasolina más alto desde el 2008 a 4 dólares el galón. Y en Colombia ese dato se mantiene alrededor de los 9.000 pesos.



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Colombia, en el top 30 de las gasolinas más baratas del mundo

Mientras avanzan los conflictos entre Rusia y Ucrania, que han disparado aún más el precio del petróleo y en países como Estados Unidos la gasolina ha subido a precios de 2008, para algunos ha surgido una pregunta: ¿por qué en Colombia el galón de gasolina no ha subido al mismo ritmo que el barril de petróleo? 



La respuesta corta es el Fondo de Estabilización de los Precios del Combustible (FEPC). 



Este fondo se creó en 2007 y se puso en funcionamiento en 2009 con el fin de convertirse en una herramienta para que el país no fuera tan vulnerable a la volatilidad de los precios de petróleo en el mundo y así los consumidores no sintieran tanto la montaña rusa de precios. 



Lea también: <a href="https://editorial.forbes.co/2022/02/25/economia-y-finanzas/colombia-se-podria-beneficiar-de-los-precios-del-petroleo-por-crisis-en-ucrania/">¿Colombia se podría beneficiar de los precios del petróleo por la crisis en Ucrania?</a>



Sin embargo, como alerta Corficolombiana en un análisis publicado recientemente, desde su creación el Fondo ha representado una carga para el país debido a que se ha acumulado un déficit que para 2021, según el análisis, podría ascender a los 10,5 billones de pesos. 



Para dimensionarlo, ese déficit se acerca a lo que buscaba recaudar Colombia con la reforma tributaria de 2021, que tendría un valor promedio anual de entre 14 billones y 15 billones de pesos. 



Con la subida de precios de petróleo durante 2021, que estuvo en un promedio anual de 71 dólares el barril, la diferencia entre lo que las personas pagaron por la gasolina que compraron el año pasado y lo que deberían pagar si no existiera el FEPC sería de aproximadamente 3.262 pesos. Es decir que la gente no debía pagar un galón de gasolina a 8.800 (promedio del 2021), sino de 12.000 pesos en 2021. 



Y en 2022, en medio de un conflicto internacional que afecta los precios del petróleo y de la economía, esa diferencia podría subir incluso hasta los 13.600 pesos, según explica Camila Orbegozo, directora de Análisis Sectorial y Sostenibilidad de Corficolombiana y quien lideró la investigación al respecto de este centro de estudios. 



Solo para contrastarlo, por la guerra en Ucrania en los últimos días Estados Unidos registró el precio de la gasolina más alto desde el 2008 a 4 dólares el galón. Y en Colombia ese dato se mantiene alrededor de los 9.000 pesos. 



&#8220;En teoría, y manteniendo los demás componentes del precio final constantes, para que el precio de la gasolina reconozca la paridad internacional debería subir en ese monto&#8221;, agregó Orbegozo. 



De hecho, <a href="https://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/mauricio-cardenas-santamaria/coctel-molotov-columna-de-mauricio-cardenas-santamaria-656080">en una columna del exministro de Hacienda en el diario El Tiempo</a>, Mauricio Cárdenas, dijo que hay que revisar el efecto que tiene el alza del petróleo para Colombia. 



&#8220;Como es apenas natural, en los mercados internacionales los precios de la gasolina y el ACPM han subido de la mano de los precios del petróleo. No ha sido así en Colombia, donde el precio por galón se ha mantenido estable. Si los colombianos estuviéramos pagando los precios internacionales, el galón de gasolina estaría 5.000 pesos más caro y el de ACPM en más de 7.000&#8221;. 



Por eso es que el Ministerio de Minas aclara que “el FEPC le ha permitido tener a Colombia el segundo y tercer precio más barato de gasolina y diésel, respectivamente, de todo el continente americano”. 



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<h2 class="wp-block-heading" id="h-por-que-hay-un-deficit">¿Por qué hay un déficit?</h2>



Si bien este fondo busca mitigar el efecto en los bolsillos de los colombianos y también la carga de la subida o bajada de precios para Ecopetrol, que hace unos años subsidiaba al mercado, ha derivado en problemas fiscales para la Nación. 



Según cuenta Corficolombiana en su informe, desde el 2009 este fondo ha sido dolor de cabeza para las cuentas nacionales. &#8220;En primer lugar, el precio interno de referencia de combustibles no subió al ritmo del precio externo, por una lenta convergencia que denota la fórmula con que se ajustan los precios. A esto se le sumaron presiones de economía política, principalmente, los paros camioneros y la impopularidad de aumentar el precio de los combustibles&#8221;. 



Sumado a eso, la Corte Constitucional en 2013 y 2014 declaró inconstitucional ese fondeo que hacía el FEPC, por lo que el país se quedó sin alternativas para financiar esta herramienta. 



Con eso, el fondo solo pudo ser subsanado a partir de créditos de la Tesorería, a través de la Dirección del Tesoro Nacional (DTN), y recursos del Presupuesto General de la Nación (PGN). Luego de eso, en el Plan Nacional de Desarrollo 2018-2022 el Gobierno ordenó pasar esas cuentas a la deuda del Gobierno Nacional Central. 



Con ese panorama de fondo, la deuda acumulada del fondo en el DTN al cierre del 2019 era de 19 billones de pesos y aunque la caída del precio del barril alivió ese déficit durante el 2020 en medio de la pandemia, en 2021 el dato se disparó otra vez. 



Y para 2022, ese déficit podría seguir subiendo incluso hasta $11 billones, según señala José Ignacio López, director de investigaciones económicas de Corficolombiana. 



De hecho, Cárdenas le apunta a que el déficit podría ser aún mayor. &#8220;Hasta ahora ese alguien han sido las generaciones futuras, pues el faltante se paga emitiendo TES. Dados los niveles actuales de consumo de combustibles, este subsidio puede representar 25 billones de pesos en 2022 –una cifra con la que se podría erradicar la pobreza en Colombia–&#8221;, dijo en su columna. 



Para Julio César Vera, presidente de la Fundación XUA Energy y gerente general de Valjer Energy y experto en el tema, aunque no se está hablando últimamente del tema, este déficit sí debería significar una alerta para las cuentas del país. 



&#8220;Hay un incertidumbre del manejo de la política y la gente no sabe a qué atenerse en materia de precios. Todos son puras asunciones porque nada es claro. Lo primero que tiene que haber es coherencia en la política de precios y eso no se está cumpliendo. Hay una bonita resolución, pero que en la práctica no se cumple&#8220;. 



Incluso, el Comité Autónomo de la Regla Fiscal manifestó recientemente que es importante echarle un vistazo a lo que significan esas cuentas para el país. 



María Fernanda Suárez, miembro de ese comité, reconoció en una rueda de prensa que aunque hay que tener en cuenta la coyuntura social y política del momento, el país debe empezar a mirar cómo arreglar el déficit de ese fondo para el país, que genera presión finanzas de la nación. 



Eso sí, el Ministerio de Hacienda detalló en la presentación del Plan Financiero que ya hay un pago previsto dentro del Presupuesto General de la Nación 2022 por 2,7 billones de pesos para cubrir parte del saldo restante de 2021. 



&#8220;Así nuestros cálculos sugieren que la cuenta por cobrar remanente de 2021 ascendería a 3,95 billones de pesos. Para ello, el PGN previó como fuentes adicional de pago: sobrantes del PGN en gastos y servicio de deuda presupuestados y excedentes de dividendos de Ecopetrol por encima de lo proyectado. Este último punto en particular cobra relevancia, toda vez que casi la totalidad del déficit del FEPC es una obligación con Ecopetrol&#8220;, dice el informe de Corficolombiana. 



<h2 class="wp-block-heading">¿Una discusión política? </h2>



Con la foto más clara, lo que señalan los expertos consultados es que lo que suceda con este fondo también tiene que ser una decisión política. 



&#8220;Sabemos que por ejemplo ese subsidio a la gasolina puede ser regresivo porque hogares de ingresos altos pueden recibir subsidios grandes a través del fondo. Pero también es cierto para que una parte de la población es un insumo de la producción y eso podría afectar también los precios de ciertos productos&#8221;, apuntó López. 



En medio de la coyuntura política, económica y social, una subida de los precios de la gasolina podría también suscitar otro estallido social como ha sucedido en países como Brasil y Chile, en donde el incremento de precios suscitó manifestaciones sociales en varias zonas. 



&#8220;Aunque el país debe pensar en solucionar ese déficit, hay que tener en cuenta que es también una decisión de economía política. Incluso, el Gobierno podría salir a preguntarle a la gente si quiere o no que le suban los precios de la gasolina para utilizar esos recursos en otros temas, como por ejemplo, en temas sociales&#8220;, agregó López. 



Mientras tanto, los analistas señalan que el déficit en 2022 podría ascender a los 11 billones de pesos si el barril de petróleo sigue en alrededor de los 90 dólares. Pero, eso sí, los colombianos seguirían pagando una de las tarifas de gasolina más baratas de la región. 



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¿Por qué la subida del petróleo no disparó la gasolina en Colombia?

El exministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, advirtió que es necesario que el Gobierno Nacional realice el pago del déficit del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc), pues en dado caso de no hacerlo Ecopetrol podría tener problemas de liquidez.



&#8220;Todo el subsidio al consumo de combustible se da a través del Fepc y lo incurre Ecopetrol. El Gobierno lo paga con un año de rezago y por eso se está pagando lo del año pasado. Es absolutamente necesario pagarlo porque en dado caso de no hacerlo Ecopetrol se encontraría en una situación de iliquidez&#8221;, explicó Ocampo en diálogo con <a href="https://caracol.com.co/2023/05/25/por-que-suspendieron-la-construccion-del-parque-eolico-windpeshi-en-la-guajira/">Caracol Radio. </a>



Las declaraciones del exministro se dieron luego de que la representante a la Cámara, Katherine Miranda, advirtiera que &#8220;es indispensable y responsable que el Gobierno mantenga el pago por $18 billones al FEPC, tal como lo había proyectado Ocampo. &#8220;De lo contrario sería muy perjudicial para Ecopetrol y la regla fiscal&#8221;.



Lea también: <a href="https://editorial.forbes.co/2023/01/16/actualidad/ecopetrol-entregara-a-la-nacion-525-billones-en-2023-pero-la-mitad-ira-a-pagar-el-deficit-del-fondo-de-combustibles/">Ecopetrol entregará a la Nación $52,5 billones en 2023, pero la mitad irá a pagar el déficit del fondo de combustibles</a>



Ante esto, el exfuncionario reiteró que este Gobierno debe girar ese dinero por respeto a la regla fiscal y la sanidad de las finanzas de Ecopetrol. &#8220;Más aún, el déficit de 2022 es mayor: cerca de $30 billones&#8221;, reiteró. 



Es de resaltar que el Ministerio de Hacienda había establecido que con la adición presupuestal se podría hacer un cruce de cuentas con Ecopetrol para cancelar esta obligación. Sin embargo, aún no es claro cómo se hará este pago, pues el ministro Ricardo Bonilla no ha entregado detalles sobre el tema. 



En diciembre, <a href="https://forbes.co/2022/12/21/actualidad/ecopetrol-dice-que-gobierno-le-debe-24-billones-para-saldar-cuenta-de-fondo-de-combustibles">Ecopetrol emitió un comunicado en el aseguraba que estos pagos contribuían a la solidez financiera de la petrolera</a>, principalmente a través del fortalecimiento de su posición de caja, pues les permitiría apalancar el plan financiero y de inversiones de este año. 



El Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) es el mecanismo que en la última década le ha permitido al país no ser vulnerable a la volatilidad de los precios del petróleo, de cara a mantener estable el costo de un galón de gasolina. Esa deuda la adquirido la Nación con Ecopetrol, quien es la que refina el combustible que se consume en Colombia.



<a href="https://news.google.com/publications/CAAqBwgKMOr5qAsw3ITBAw?hl=es-419&amp;gl=CO&amp;ceid=CO%3Aes-419">Convierta a Forbes COlombia en su fuente de información de negocios. </a>

Ecopetrol podría tener problemas de liquidez si Gobierno no salda déficit del Fondo de Combustibles

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