EFE.- Frenar la violencia empujó a Elmer Zapata Rojas, un técnico en producción agropecuaria de 27 años para emprender una cruzada cambiando cultivos de coca por granos de cacao. Su idea es dejar de ponerle víctimas al conflicto colombiano.



&#8220;El cacao no tiene ningún enemigo&#8221;, dijo Zapata a la agencia EFE para ilustrar el discurso que utiliza con campesinos en Valdivia, municipio de Antioquia que se mueve entre la erradicación forzada y la sustitución voluntaria de cultivos ilícitos.



El joven lidera a 72 familias como presidente de la Asociación de Cacaoteros de Valdivia (Asocaval). Esta impulsa proyectos de transformación en una zona donde la cultura de la ilegalidad está muy arraigada.



Zapata, quien desarrolló habilidades gerenciales con estudios en la Corporación Interactuar, pone su historia como ejemplo ante los cultivadores para hablarles del cacao, producto que cambió su vida y ha exportado a España, Bélgica, Estados Unidos e Inglaterra.



<blockquote class="wp-block-quote">Me salí a los 14 años del colegio para irme a sembrar coca.<cite>Elmer Zapata Rojas</cite></blockquote>



<h3 class="wp-block-heading">Historia y cambio</h3>



En 2009 llegó a Valdivia un programa de sustitución de cultivos ilícitos al que Zapata se acogió junto a 130 familias. &#8220;Habíamos sufrido mucho la violencia, no queríamos ponerle más víctimas al conflicto&#8221;, señaló.



Muchas familias desertaron pero los Zapata se mantienen firmes pese a las diferencias entre un cultivo y otro. Según explica el líder de Asocaval, los cultivos de coca producen cada dos meses.



&#8220;En todos lados hay peligro, se vive con zozobra&#8221;, apostilló al detallar que en ese mundo deben lidiar con los grupos armados que manejan el negocio, los ladrones y la fuerza pública, &#8220;otro enemigo del campesino que cultiva&#8221;, dijo.



El cacao es un cultivo de &#8220;ciclo largo&#8221;, en el que a los dos años los campesinos empiezan a ver los primeros frutos y el pico de producción lo tienen después de cinco años.



<blockquote class="wp-block-quote">No se puede comparar en cuestión de ingresos económicos, pero sí con la tranquilidad<cite>elmer zapata rojas</cite></blockquote>



La asociación ha apoyado a los agricultores con semillas e insumos, además de darles acompañamiento técnico y dejarles plántulas injertadas en sus fincas. &#8220;Cambiarle la mentalidad a un cocalero no es fácil, pero ahí está el reto&#8221;, dijo Zapata.



Actualmente, Asocaval atiende más de 300 familias productoras de cacao en 27 veredas. Bajo la óptica del líder cacaotero, &#8220;el cacao significa oportunidad, progreso y futuro&#8221;.



El volumen comercializado por la asociación pasó de 40 toneladas en 2015, subió hasta 66 toneladas en 2018 y esperan cerrar este 2019 con 90 toneladas, según Zapata quien produce en su finca &#8220;Los Trozos&#8221;.



<h3 class="wp-block-heading">Empuje internacional</h3>



Recientemente lograron <a href="https://editorial.forbes.co/2019/10/inician-exportaciones-de-carne-de-cerdo-colombiana/">venderle</a> a la empresa inglesa Willie&#8217;s Cacao, tras un recorrido por los cultivos de su propietario, Willie Harcourt-Cooze, reconocido por ser la estrella del documental &#8220;Willie Wonka&#8217;s Chocolate Factory&#8221;.



&#8220;Vendimos cuatro toneladas para Reino Unido al chocolatero Willie; nos estuvo visitando en la asociación, incluso estuvo en varios cultivos de nuestros productores&#8221;, contó el líder cacaotero.



Para Zapata, ese tipo de oportunidades &#8220;aumentan la credibilidad&#8221; en el proyecto, pues sus coterráneos &#8220;nunca imaginaron&#8221; que productos de Valdivia entrarían al mercado internacional.



Zapata indicó que para exportar fue fundamental unirse como gremio y por eso crearon la organización Chocolate Colombia con ocho asociaciones de Antioquia y Córdoba, en la región del Nudo de Paramillo, para que los productores manejen el negocio y estén en todo el ejercicio de la cadena.



&#8220;Hay que hacer un trabajo fuerte para educar al consumidor colombiano&#8221;, comentó el presidente de Asocaval, reciente ganador del premio Famiempresario del Año en la categoría de &#8220;Asociatividad&#8221; que otorga Interactuar.



La coordinadora de la metodología de desarrollo rural de Interactuar, Adriana Zapata, dijo a EFE que jóvenes como Zapata representan esa generación &#8220;agromillennial&#8221; que trae cambios con habilidades especiales.



&#8220;Con su nueva manera de ver las cosas están impactando el futuro de esas comunidades en municipios tan significativos para el posconflicto como lo es Valdivia&#8221;, afirmó.



En cuanto a las asociaciones, indicó que juegan un papel importante al convertirse en &#8220;portadoras de conocimiento, desarrollar formas de nuevo liderazgo, contribuir al desarrollo productivo y comercial, y construir equidad en los territorios&#8221;.

Cacao

Activista promueve la paz en Antioquía cambiando coca por cacao

La Federación Nacional de Cacaoteros advertía en Forbes hace unos meses que el sector se enfrentaría a dos desafíos este año, el primero estaba relacionado al impacto de la inflación y el segundo a los problemas logísticos que siguen impidiendo una distribución más eficiente del producto. 



De acuerdo con el gremio, en el país, hay cerca de 188.000 héctareas sembradas de cacao, entre 29 de los 32 departamentos del país. Detrás de muchos de estos cultivos, hay mujeres que se han dedicado ha fortalecer la industria cacaotera y diversificar las opciones de comercialización. 



Las líderes de organizaciones cacaocultoras se dieron cita el 5 de mayo en Bogotá para presentar las iniciativas que han liderado para contribuir al crecimiento del sector, aumentar sus ingresos y a la vez consolidar su actividad como un aliciente a la consolidación de paz en sus territorios. 



Lea también:<a href="https://forbes.co/2022/11/24/negocios/fedecacao-proyecta-cerrar-el-ano-con-una-produccion-de-60-000-toneladas"> Fedecacao proyecta cerrar el año con una producción de 60.000 toneladas</a>



Una apuesta de fortalecimiento económico que ha sido apoyada por el proyecto Cacao Calidad Nariño de Ayuda en Acción y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, que ha impactado alrededor de 1.200 familias nariñenses con acceso a oportunidades de empleo lícito y estable.



Para mitigar los principales desafíos del sector, han intervenido la cadena de valor de sus cultivos, para hacerlos más competitivos y tener otras alternativas para rentabilizarlos, como productos derivados del grano. Las líderes cacaoteras también se proponen reducir obstáculos en la entrada de los productos a los mercados y la intermediación.



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Así es como las mujeres han fortalecido la cadena de valor del cacao

El cacao colombiano pasó de 69.040 toneladas en el año 2021 a 62.158 toneladas en el 2022, lo que significa un bajón del 10 % en producción, afirmó este martes por medio de un comunicado la Federación Nacional De Cacaoteros (Fedecacao).



A pesar de esto, Fedecacao estima que &#8220;el comportamiento de las cosechas tras los 30 meses de lluvias y las perspectivas de una temporada seca, aunado al proceso de renovación de plantaciones, mejoren de forma importante la producción de cacao para este 2023&#8221;.



Según el informe, los meses de producción más bajos fueron agosto y septiembre (con 3.149 y 3.039 toneladas, respectivamente), pero desde el mes de octubre la producción mostró una tendencia alcista superando las 4.000 toneladas gracias a la reducción del fenómeno de La Niña.



Las exportaciones del grano también bajaron, pasando de 11.309 toneladas en 2021 a 5.725 cortando hasta noviembre del 2022 lo que se traduce a una reducción del 50,5 %.



En cambio, las exportaciones del producto &#8220;semisembrado y elaborado&#8221; crecieron un 21 %, aumentando de 85 millones de dólares a 103 millones a corte de noviembre del 2022.



El cacao en grano colombiano llega principalmente a los mercados de México (52,8 %); Bélgica (26 %); Estados Unidos (3,74 %); Estonia (3,94 %); y Argentina.



Colombia es un gran exportador de cacao y de su actividad dependen unas 59.000 familias que se dedican al cultivo. 



EFE

La producción del cacao en Colombia disminuyó un 10% en 2022

La temporada de lluvias le ha pasado factura a los cacaoteros, que este año verán reducida su producción, comparado a los niveles de 2021. En entrevista con Forbes, Eduard Baquero López, presidente ejecutivo de Fedecacao, compartió las perspectivas del gremio al cierre de 2022 y frente a los retos que se avecinan en el año entrante. 



Actualmente en el país, estima la organización, hay sembradas cerca de 188.000 héctareas en cacao, distribuidas entre 29 de los 32 departamentos y más de 600 municipios del país. 



El balance de 2021 tuvo varios números en verde. Según indica Baquero, el sector registró una producción récord de grano seco ese año, alcanzando 69.040 toneladas, equivalentes a 170 millones de dólares. Durante ese año se exportaron 11.689 toneladas de grano seco, por 29 millones de dólares. 



Las exportaciones de productos semielaborados o elaborados correspondieron a 14.647 toneladas en la misma vigencia, equivalentes a 95 millones de dólares. 



En contraste, el 2022 terminará con pérdidas para el sector, cuya producción anual cayó a causa de la fuerte temporada invernal. &#8220;El año cacaotero que va de octubre de 2021 a septiembre de 2022 mostró un descenso del 10,6% con respecto a la producción del año cacaotero inmediatamente anterior (2020-2021), debido al intenso periodo de lluvias que afecta directamente los cultivos y por ende la productividad de los mismos&#8221;, indicó el líder gremial. 



Fedecacao proyecta que el sector cerrará con una producción de 60.000 toneladas, que representan unos 170 millones de dólares. 



Lea también: <a href="https://editorial.forbes.co/2022/11/22/emprendedores/como-la-divisa-desarrollo-un-cafe-de-lujo-que-ahora-exporta-a-varios-lugares-del-mundo/">Cómo La Divisa desarrolló un café de lujo que ahora exporta a varios lugares del mundo</a>



<h2 class="wp-block-heading" id="h-a-que-se-enfrentan-los-cacaoteros">¿A qué se enfrentan los cacaoteros?</h2>



Baquero le dijo a Forbes que los desafíos de los cacaoteros están en dos frentes. El primero tiene que ver con la tendencia al alza de la inflación, que ha tenido efectos negativos para los productores, a quienes les ha tocado sumir los altos costos de los insumos para sus cultivos, sin que esa inversión se refleje en el precio de venta. 



&#8220;Eso dificulta el margen de ingresos del productor. Debemos recordar que el precio del cacao los fija el mismo mercado, la oferta y la demanda, por lo que Colombia es solamente un tomador de precios que se determinan por la cotización de la bolsa de Nueva York o Londres y el comportamiento del dólar. En ocasiones, algunos productores tienen la errada idea que Fedecacao fija los precios, esto no es así&#8221;, apuntó. 



El segundo reto es de tipo logístico. De acuerdo con el líder gremial el estado de varias de las vías en las regiones cacaoteras están en pésimas condiciones, lo que dificulta el envío del grano para consumo interno como para exportación. Un golpe más para el bolsillo de los productores. 



Baquero hace un llamado al Gobierno nacional y al Ministerio de Transporte para pongan la mirada en las regiones. 



<figure class="wp-block-image size-large"><img decoding="async" loading="lazy" width="1024" height="682" src="https://cdn.forbes.co/2021/03/Cacao-foto-Fedecacao-1024x682.jpeg" alt="" class="wp-image-81384" srcset="https://cdn.forbes.co/2021/03/Cacao-foto-Fedecacao-1024x682.jpeg 1024w, https://cdn.forbes.co/2021/03/Cacao-foto-Fedecacao-300x200.jpeg 300w, https://cdn.forbes.co/2021/03/Cacao-foto-Fedecacao-768x512.jpeg 768w, https://cdn.forbes.co/2021/03/Cacao-foto-Fedecacao.jpeg 1280w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /><figcaption class="wp-element-caption">FOTO: Flick / Jan David Hanrath</figcaption></figure>



<h2 class="wp-block-heading" id="h-y-de-cara-al-2023">Y de cara al 2023&#8230;</h2>



La federación señaló que la reforma tributaria, que está próxima a aprobarse, es un golpe duro para los cacaoteros. 



Sin embargo, Baquero asegura que, pese a las lluvias y la aprobación del proyecto de ley, la meta del sector es clara y esperan avanzar con su plan de renovar 70.000 hectáreas de cacaotales envejecidos, de los que ya han renovado 33.000. &#8220;Está dirigido a mejorar de forma importante la productividad de los cacaotales, y con ello el nivel de ingreso de los agricultores y por ende su calidad de vida&#8221;.



&#8220;También tenemos que seguir haciendo esfuerzos en la trazabilidad del producto, ya que los mercados internacionales son cada vez más exigentes sobre el origen y la forma en que se cultiva el cacao: la tendencia es a consumir productos amigables con el medio ambiente, sin explotación laboral ni trabajo infantil&#8221;, recalcó Baquero. 



Finalmente, el año entrante tendrán la tarea de mejorar el volumen de producción del sector para responder a la demanda internacional, que busca la alta calidad del grano colombiano. &#8220;Solo el 5% del cacao del mundo tiene las calidades del de Colombia, al ser fino y de aroma&#8221;. 



Esas cualidades tan características del cacao originario de Colombia podrán apreciarse durante la cuarta edición de Chocoshow del 25 al 27 de noviembre, en el marco de la conmemoración de los 60 años de la federación, un evento que reúne a lo más destacado de la cadena cacao chocolate del país.



<figure class="wp-block-embed is-type-rich is-provider-twitter wp-block-embed-twitter"><div class="wp-block-embed__wrapper">
<blockquote class="twitter-tweet" data-width="550" data-dnt="true"><a href="https://twitter.com/hashtag/Aestahora?src=hash&amp;ref_src=twsrc%5Etfw">#Aestahora</a> acto de clausura del XXXIII Congreso Nacional Cacaotero y evento de apertura y de conmemoración de los 60 años de <a href="https://twitter.com/fedecacao?ref_src=twsrc%5Etfw">@fedecacao</a> <a href="https://t.co/4C7f93Lfmq">pic.twitter.com/4C7f93Lfmq</a>&mdash; Fedecacao (@fedecacao) <a href="https://twitter.com/fedecacao/status/1595914623735431168?ref_src=twsrc%5Etfw">November 24, 2022</a></blockquote><script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
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Eduard Baquero López

Fedecacao proyecta cerrar el año con una producción de 60.000 toneladas

El cacao colombiano avanza en la conquista por el mundo. La empresa Evok, que se dedica a este negocio, dio a conocer que continúa abriendo nuevas oportunidades comerciales en la región Measa (África, Medio Oriente y Sur de Asia) con el objetivo de ampliar sus mercados de exportación. 



“La posición estratégica de Dubái nos abre las puertas al mercado del Medio Oriente y asiático, regiones que cada vez consumen más productos Premium, entre los que están el cacao, las infusiones herbales y las mieles&#8221;, dijo Cesar Restrepo, gerente de Evok. &#8220;Esperamos que la participación en esta Exposición nos permita mostrar la riqueza de nuestra geografía, con la gran variedad de sus ingredientes y la potencia de los productos a base de cacao&#8221;. 



De acuerdo con ProColombia, en el 2020 el país exportó granos de cacao y derivados como el chocolate a más de 70 países incluidos los de la región Measa, principalmente a Emiratos Árabes Unidos. Los mayores compradores fueron México, Estados Unidos, Ecuador, Países Bajos y Bélgica que estuvieron interesados en productos como el cacao crudo, en polvo, la manteca de cacao, las chocolatinas y los chocolates rellenos. 



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Ante esta alta demanda, se busca este año abrir nuevas oportunidades comerciales en la región Measa y posicionar el cacao colombiano como una excelente fuente de abastecimiento, teniendo en cuenta que en esta parte del mundo el chocolate siempre ha sido muy popular como postre. 



Entre enero y junio del 2021, las exportaciones de agroalimentos hacia a los Emiratos Árabes Unidos crecieron un 45,1% en comparación con el mismo periodo del año anterior al llegar a los US$12,4 millones y los principales productos exportados fueron: carne bovina, frutas frescas, café verde, flores y confitería de azúcar.



Asimismo, según ProColombia, las exportaciones de cacao y sus derivados de Colombia a la región Measa superaron US$1 millón, con un incremento de 97,8%, al tener a Sudáfrica, Mozambique, India y Emiratos Árabes Unidos como los principales compradores.



En el caso de Evok, de Grupo Nutresa, la marca colombiana está a cargo de todo el proceso productivo de sus referencias, lo que le permite imprimir en el cacao notas propias de sabores y olores para ofrecer en el mercado internacional un chocolate de sabor y aroma único y diferente. 



“Estamos convencidos de que nuestra propuesta tendrá gran acogida por parte de un público dispuesto a adquirir productos que cuenten la historia de un país. Al ser un producto colombiano 100% natural, Evok cuenta también una historia de sostenibilidad”, añadió Restrepo.



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En plena reactivación, la compañía estará en Expo Dubái, que se llevará a cabo del 1 de octubre al 31 de marzo de 2022, para jalonear nuevas oportunidades comerciales para el cacao colombiano y seguir el llamado de FAO de ser la despensa alimentaria del mundo. 



“Expo Dubái será una gran oportunidad para mostrar ante el mundo la oferta turística de Colombia, posicionar al país como destino de inversión y exhibir la excelente calidad de nuestros productos para exportación no minero energéticos&#8221;, destacó Flavia Santoro, presidenta de ProColombia. &#8220;La vinculación de las empresas colombianas a esta exposición es una muestra del compromiso con la reactivación económica del país para seguir contribuyendo con el desarrollo y creación de empleos en Colombia”.

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El cacao colombiano encanta paladares en África, Medio Oriente y Asia

En abril pasado, la Unidad para las Víctimas rindió homenaje a los afectados por el conflicto armado en Colombia con una serie de actos que tuvieron lugar en Santander. La Unidad de Restitución de Tierras (URT) lanzó su estrategia de cumplimiento de órdenes judiciales para garantizar el derecho a la vivienda digna a los habitantes del predio El Rubí, en San Vicente de Chucurí. Allí, ni siquiera la violencia logró opacar al mejor cacao del mundo.



Dicho reconocimiento se obtuvo en 2019 durante los Premios de la Excelencia del Salón del Chocolate, celebrados en París. Previamente, el país había ganado en 2010 y 2011 con cacao de Arauca, y en 2015 con el de Tumaco. El último reconocimiento tuvo lugar hace dos años, cuando el cacao de Valencia, municipio de Córdoba, fue reconocido como el mejor del mundo. El principal motivo de elogio, según la Organización Internacional del Cacao (ICCO), es que el 95% del cacao producido en el país es puro y aromático.



Según cifras del Ministerio de Agricultura, más de 400 municipios de 27 departamentos producen cacao. Se destacan Santander, Arauca, Antioquia, Huila, Tolima y Nariño; allí se concentra cerca del 80% de las plantaciones.



<figure class="wp-block-image size-large"><img decoding="async" loading="lazy" width="834" height="1024" src="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-9-834x1024.png" alt="" class="wp-image-187818" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-9-834x1024.png 834w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-9-244x300.png 244w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-9-768x943.png 768w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-9.png 1042w" sizes="(max-width: 834px) 100vw, 834px" /></figure>



Cabe resaltar que, pese al impacto de la violencia política y el conflicto armado, tanto Santander como Arauca acabaron con la coca “gracias a la determinación de los mismos cacaocultores, quienes decidieron erradicar sus cultivos ilícitos y sembrar cacao”, explicó el presidente de la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao), Eduard Baquero.



Después del proceso de paz con las Farc, el cacao se ha convertido en uno de los productos líderes con los que se le apuesta a la sustitución de cultivos ilícitos de coca en el proceso de posconflicto para el país. Solo en 2022, más de 47.000 hectáreas fueron sustituidas por cacao, de acuerdo con datos de la Organización Asilos. De ahí que sea considerado como el cultivo de la paz, la esperanza y la transformación.



Fedecacao estima que hay 190.000 hectáreas de cacao en Colombia. Se estima que 25.000 de ellas están dedicadas a la sustitución de cultivos ilícitos en 2023. Si bien este es un proceso que lleva 20 años, Baquero reconoció que, después de la firma de los acuerdos de La Habana, las comunidades han manifestado que el cacao es el producto con el cual quieren reemplazar la coca. 



De ahí que el impacto social de la actividad cacaotera sea muy importante. Según la presidenta de ProColombia, Carmen Caballero, el cacao involucra a pequeños y medianos productores que generan un aproximado de 165.000 empleos en los más de 400 municipios donde se siembra el producto. En el caso de Tumaco, ubicado en Nariño, le da ingreso a más de 600 familias.



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Baquero señaló que hasta 90% del cacao en Colombia se cultiva en fincas que tienen menos de cinco hectáreas de tierra. Al mismo tiempo, el ejecutivo añadió que Colombia podría tener hasta 60.000 empresarios del sector “si se tiene en cuenta que le hemos enseñado a cada productor que su finca es una empresa”.



Ya pensando en el proceso de transformación, hay unas 60 empresas que compran, transforman o comercializan cacao en el país que, a su vez, negocian los precios directamente con el productor, que usualmente suelen estar entre 20% y 30% por encima del valor nacional del cacao, según reveló a Forbes Johanna Verdugo, coordinadora de Mercadeo de Equiori, tienda virtual de productos a base de cacao orgánico.



El rol del Gobierno Nacional ha sido clave mediante iniciativas como ‘Paisana’, que lanzó en abril de 2022 el entonces presidente Iván Duque para conectar los productos que se fabrican o cultivan en municipios PDET con los grandes mercados del país. Almacenes Éxito es la plataforma para exhibir esos productos.&nbsp;



En el caso de Equiori, Verdugo detalló que trabajan con tres asociaciones de cacaocultores ubicadas cerca a Apartadó, en el Urabá Antioqueño; en el municipio de Algeciras, conocido como la despensa agrícola del Huila y en zonas aledañas a Valledupar, donde colaboran con indígenas arhuacos.



<h2 class="wp-block-heading" id="h-valor-agregado">Valor agregado</h2>



Marcas como Nestlé o Hershey’s fabrican el grueso de su producción de chocolate con materia prima proveniente de África, continente que abarca alrededor del 97% de cacao del mundo. A diferencia de Colombia, África tiene problemas relacionados con trabajo forzado y esclavitud infantil.



Según reportes de la ONG estadounidense Food Empowerment Project, se han observado casos de trabajo infantil en plantaciones de cacao de Camerún, Nigeria, República del Congo y Togo. Sin embargo, debido a que la mayoría de la producción en África Occidental se concentra en Ghana y Costa de Marfil, la mayor parte de las denuncias de trabajo infantil se han documentado en estos dos países.



Si Colombia sembrará siete millones de hectáreas que tiene aptas para este cultivo, según la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra), le quitaría a Costa de Marfil el primer lugar en producción mundial de cacao. Esto, sumado a una producción ética sin explotación laboral ni trabajo infantil, le daría al país mucho terreno para ganar.



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Aún así, las exportaciones de cacao han oscilado entre US$110 millones y US$140 millones, lo que equivale a 1,2% de la canasta exportadora agropecuaria y agroindustrial. Además, se ha evidenciado un crecimiento del subsector cacaotero, al pasar de 41.670 toneladas en 2012 a 62.158 en 2022, reflejando un incremento de 49% según Fedecacao, a pesar de la caída de 2023.



Para el presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), Javier Díaz, en 2022 la producción de cacao se vio afectada tras treinta meses de lluvias. El resultado: una caída de 6% en volumen exportado.&nbsp;



En precios, las ventas externas de cacao y sus derivados repuntaron 5% frente a 2021, por los buenos precios internacionales, que alcanzaron los $10.000 por kilogramo a finales del año pasado tras arrancar con un valor que apenas superaba los $8.000, según datos del Ministerio de Agricultura. Para el caso del grano de cacao, el descenso del valor y peso exportado fue aún más pronunciado llegando a casi el 50%.



Este año es retador. Al primer trimestre del año, el valor de las exportaciones de grano de cacao cayó 46% frente al mismo periodo de 2022, con un registro de US$2,7 millones. Con 1.096 toneladas vendidas al exterior, el volumen descendió un 44%. En prepandemia se exportaban más de 10.000 toneladas al año.



<figure class="wp-block-image size-large"><img decoding="async" loading="lazy" width="1024" height="967" src="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-6-1024x967.png" alt="" class="wp-image-187815" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-6-1024x967.png 1024w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-6-300x283.png 300w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-6-768x725.png 768w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-6.png 1061w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /></figure>



“La perspectiva exportadora de este sector para 2023 va a depender particularmente del comportamiento de la demanda externa, la renovación de las plantaciones, los eventos climáticos y cómo evoluciona la normativa de la Unión Europea, la cual impactaría las agroexportaciones”, agregó Díaz.



<h2 class="wp-block-heading">Ya no es solo el grano</h2>



Hace 16 años, Colombia solo producía 30.000 toneladas de cacao, importaba 12.000 y solamente exportaba 1.300. En 2023, el país produjo 62.000 toneladas, las importaciones fueron menos de 280 toneladas, pero las exportaciones tuvieron un gran momento: mientras que el cacao en grano representó cerca de 5.600 toneladas, los productos semielaborados y elaborados alcanzaron 18.000 toneladas que le representaron al país más de US$131 millones en 2022.



Caballero destacó que además del chocolate, hay opciones para transformar el cacao como cacao en polvo,&nbsp; licor, suministro para cosméticos, manteca de cacao, nibs y cacao integral.



Según cifras de la plataforma de estadísticas de comercio exterior Legiscomex, los principales productos cacaoteros exportados desde Colombia fueron los chocolates y demás preparaciones alimenticias que contengan cacao, alcanzando US$26,06 millones en 2022. Le siguieron las barras o tabletas de chocolate con US$15,46 millones, el grano crudo con US$12,21 millones, la manteca de cacao con US$11,49 millones y el chocolate envasado (en polvo o líquido) con US$11,31 millones.



“Colombia era un exportador de commodities de cacao, pero no de productos con valor agregado como cacao en grano, licor de cacao o manteca de cacao. Lo que ha pasado en los últimos 10 años es que ha habido empresas que entendieron el valor de darle al cacao colombiano toda la transformación en origen y poder competir en mercados internacionales”, comentó la CEO de Lök Foods, María Carolina Angulo.&nbsp;



Baquero explicó que Colombia solo mandaba materias primas a países como Japón, Suiza, Bélgica o Estados Unidos, donde transformaban el cacao para que luego nosotros lo recibiéramos en chocolate. Una década después, se pueden encontrar hasta 15 marcas de talla mundial con una calidad excepcional, además de unos 400 transformadores de cacao. Según Legiscomex, empresa de envíos al extranjero, se trata de la Compañía Nacional de Chocolates con US$36,66 millones en exportaciones; Casa Luker, con US$24,59 millones y Super S.A., con US$8,41 millones.



<figure class="wp-block-image size-large"><img decoding="async" loading="lazy" width="1024" height="915" src="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-8-1024x915.png" alt="" class="wp-image-187817" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-8-1024x915.png 1024w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-8-300x268.png 300w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-8-768x686.png 768w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-8.png 1034w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px" /></figure>



Más del 30% de la producción nacional de cacao es exportada a países como México, Bélgica y Estados Unidos. Angulo detalló que el principal argumento de venta es el impacto social y la exclusividad.



<figure class="wp-block-image size-large"><img decoding="async" loading="lazy" width="550" height="1024" src="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7-550x1024.png" alt="" class="wp-image-187816" srcset="https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7-550x1024.png 550w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7-161x300.png 161w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7-768x1429.png 768w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7-825x1536.png 825w, https://cdn.forbes.co/2023/07/image-7.png 1002w" sizes="(max-width: 550px) 100vw, 550px" /></figure>



Un caso diferente es el de China, su segundo gran cliente, a donde llegó con una propuesta para resaltar el cacao en lugar del azúcar y la leche. Gracias a ello, el consumidor chino empezó a entender que el chocolate “es un alimento y no una golosina”.



Una percepción similar se ha visto en Japón, que puede considerarse como el mercado de alimentos con mayor demanda del mundo. Pero aspectos como el cuidado de empaques y altos estándares de innovación ganan la partida en el argumento de venta, según reveló a Forbes el cofundador de Cacao Hunters, Carlos Ignacio Velasco.



Dicha empresa, que lleva nueve años en territorio nipón, se ha enfocado en desarrollar cacaos especiales provenientes de Tumaco y la Sierra Nevada de Santa Marta para agregar valor vía identificación de genética post-cosecha y todo lo que requiere transformar un producto que se vende en un mercado local de precios fluctuantes.



Ya cuenta con una sede propia en  ese país, que se abastece del producto de su fábrica principal en Popayán. Entre sus puntos más concurridos está una tienda ubicada en la estación central de Tokio, punto clave para que Cacao Hunters logre una tercera parte de sus ventas totales en Japón, donde ya facturan US$1 millón al año.



<h2 class="wp-block-heading">Potencial a futuro</h2>



Velasco ya se plantea la posibilidad de expandir su producto por todo Asia. Si bien es consciente de que hay un gran potencial, también tiene presente que los mercados en cuestión son complejos en términos de desarrollo. Para el directivo, no se trata solo de las ventas, sino también de todo lo que les permite desarrollar innovación. Eso les ayuda a crecer en el mercado japonés, única base de Cacao Hunters además de Colombia.



Además de Estados Unidos, Europa y Asia, ya hay planes en marchar para posicionar aún más el cacao colombiano en Centro y Suramérica, pero principalmente en Medio Oriente.



Al respecto, Verdugo reveló que Equiori ya estableció unos acercamientos iniciales con Emiratos Árabes Unidos, pero destacó que la clientela de esta y otras naciones de dicha región del mundo tienen una afinidad importante por productos premium y marcas de lujo, en donde se paga un tiquete de compra alto.



“Hemos empezado a notar que este mercado del Medio Oriente está empezando a abrir esas barreras, quizás culturales y religiosas, y están dando la oportunidad a productos provenientes de partes más lejanas del mundo”, añadió la ejecutiva.



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A esas iniciativas del sector privado se suman los esfuerzos del Gobierno en crear un Plan Decenal para el cultivo del cacao, proyecto en el que ya trabajan todas las empresas del Consejo Nacional Cacaotero, presidido por Fedecacao, el Ministerio de Agricultura, el Ministerio de Comercio y Agrosavia.



El plan tiene como meta producir 126.000 toneladas de cacao para 2030, año en que se espera incrementar el consumo interno a 1,5 kilogramos por persona al año. De ese total también se espera exportar unas 65.000 toneladas de producto transformado.



Los actores del sector son conscientes de que el potencial es muy grande, pero se requeriría un gran apoyo, no solamente en el tema de tierras, sino a través de Fedecacao para que los productores cuenten con la asesoría idónea y el acompañamiento de los agricultores y cacaoteros de todo el país. Temas como productividad e innovación son claves, además de la articulación entre el gobierno y los productores privados. De eso depende que la era del cacao no sea un momento efímero, sino que dé nacimiento a una industria que nos beneficia a todos.



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Conozca a los nuevos ‘cacaos’ del país y su impacto en el exterior

En los cuatro primeros meses de 2021 las ventas colombianas al país asiático aumentaron 25%, principalmente por mayores exportaciones de café, cacao y aguacate, resaltó ProColombia al agregar que Japón se convierte en un aliado clave para que Colombia aumente sus exportaciones no mineras. 



Japón es considerado un motor del crecimiento económico y del comercio internacional, y por eso se ha convertido en un aliado estratégico para Colombia, dijo Flavia Santoro, presidenta de ProColombia al añadir que el 2020 cerró con exportaciones a Japón por un valor de US$301,4 millones, presentando un aumento de 1,6% frente al 2019. 



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Así mismo, Santoro aseguró que entre enero y abril de 2021, estas ventas crecieron 25%, hasta llegar a los US$113,5 millones. El país ha tenido una participación importante en el mercado japonés con café, carbón, flores y ferroníquel, y ahora busca diversificar su oferta, detalló ProColombia. 



Según un análisis de ProColombia, hay oportunidades de profundizar en el posicionamiento de bienes como flores frescas, café y cobertura de cacao, mientras que los productos con mayores posibilidades de crecimiento en ese mercado son aguacate hass, productos congelados IQF, alimentos procesados, camarones. Así mismo, hay oportunidades a largo plazo para carne de pollo.



<h5 class="wp-block-heading" id="h-lea-tambi-n-colombia-ya-tiene-laboratorios-para-certificar-la-calidad-del-caf-y-el-aguacate-a-nivel-mundial">Lea también: <a href="https://editorial.forbes.co/2021/06/02/actualidad/colombia-ya-tiene-laboratorios-para-certificar-la-calidad-del-cafe-y-el-aguacate-a-nivel-mundial/">Colombia ya tiene laboratorios para certificar la calidad del café y el aguacate a nivel mundial</a></h5>



&#8220;El comercio bilateral, pese a la pandemia, continúa con buen dinamismo. El año pasado las exportaciones agroalimentarias crecieron casi un 12% y en los primeros tres meses del 2021 el aumento fue del 16,5%. Con la estrategia CO-nectados, liderada por el Gobierno y ProColombia, buscamos aumentar estas cifras y fortalecer la participación de Colombia en el mercado japonés”, dijo en un foro de ProColombia y Analdex, Santiago Pardo, embajador de Colombia en Japón.

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Café, cacao y aguacate entre lo que más le gusta a Japón de Colombia

La Federación Nacional de Cacaoteros lanzó este lunes, de la mano de un grupo de empresarios colombianos, Federación Chocolate, una tienda que busca desarrollar la producción, transformación y distribución de productos basados en cacao, al nivel de lo que hoy es Juan Valdez para el café.



&#8220;Federación Chocolate fomentará la producción profesional del producto por parte de los campesinos cultivadores, desde el adecuado manejo de la siembra hasta su transformación y distribución, para contribuir al crecimiento de sus negocios y a la generación de desarrollo y prosperidad&#8221;, explicó Juan Diego Suárez, gerente de la compañía.



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La tienda hace parte de los esfuerzos que viene realizando Fedecacao para lograr un mejor entendimiento de las bondades del chocolate en la dieta de los colombianos, así como llevar la mejor experiencia de consumo y el mejor chocolate a las personas. 



“La tienda se creó con el objetivo de ayudar al sector cacaotero del país, a difundir y comercializar su cacao y para que los colombianos conozcan de la gran variedad de productos que se pueden obtener del chocolate, teniendo en cuenta que en el 94 % de los departamentos se cultiva cacao&#8221;, agregó Suárez. 



Federación Chocolate abrirá sus puertas en el Parque de la 93 en Bogotá el próximo 16 de septiembre, y será una tienda en la que se ofrecerán desde productos tradicionales elaborados con chocolate, hasta paletas, barras con picante, frutas recubiertas, bombones, trufas y hasta bebidas con adiciones de naranja, y todo lo relacionado con pastelería y repostería.



Se espera que las próximas aperturas se realicen en Barranquilla, Cali, Medellín, Cartagena, Bucaramanga y Cúcuta, y a su vez, un plan de franquicias para otros países.



Eduard Baquero López, presidente de la Federación Nacional de Cacaoteros mencionó que: “La Federación Nacional de Cacaoteros en representación de 52 mil familias que cultivan cacao en Colombia, en 422 municipios y en 30 departamentos, invita a los colombianos a que visiten la nueva tienda “Federación Chocolate”, y que no se pierdan la oportunidad de encontrar lo mejor del cacao en Colombia, galardonado con cuatro premios y reconocimientos en el salón del chocolate en Paris”.



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Los productos de Federación Chocolate cuentan con cacao de varios orígenes como: Tolima, Caquetá, Arauca, Nariño, Magdalena, Antioquia, Huila, entre otros, por lo que la variedad de sabores presentes en nuestros productos es muy amplia, brindando un panorama e impacto en diferentes regiones.



“Queremos que toda Colombia sepa que el cacao es muy versátil, que además reconozcan el fruto y a los cacaocultores, porque, así como hay campesinos que se dedican a recoger el café también los hay para el cacao. Queremos acercar a los productores al público colombiano e internacional”, destacó el gerente de Federación Chocolate.

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Federación Chocolate, la tienda que quiere popularizar el cacao colombiano en el mundo

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